Les origines mystérieuses de "XOXO" : Retracer l'histoire d'un câlin numérique

Peu de signatures numériques sont aussi universellement reconnues que "XOXO." Qu'il soit griffonné au bas d'une lettre manuscrite ou tapé à la fin d'un message texte, le raccourci pour "hugs and kisses" (câlins et bisous) est devenu un incontournable de la communication affectueuse. Pourtant, malgré son omniprésence, l'inventeur exact du terme reste perdu dans l'histoire.

Il n'existe aucun enregistrement définitif — ni brevet, entrée de journal, ou moment documenté — qui crédite une seule personne d'avoir inventé "XOXO." Les linguistes et historiens suggèrent que la pratique a évolué organiquement sur des décennies. Le "X" représente un baiser depuis le Moyen Âge, lorsque des individus illettrés signaient les documents d'une croix, qu'ils embrassaient ensuite pour prêter serment. Le "O", représentant un câlin, est une addition bien plus tardive, apparue probablement en Amérique du Nord au 20e siècle comme homologue visuel du "X."

Vers le milieu des années 1900, l'association était devenue standard dans la correspondance informelle, comblant le fossé entre formules de politesse formelles et affection intime. Aujourd'hui, elle persiste comme un rare exemple de sentiment analogique survivant — et prospérant — à l'ère numérique, prouvant que certains gestes n'ont pas besoin d'inventeur pour devenir intemporels.