Différence entre le signal 3G et le signal E (EDGE)
Les termes « compatible 3G » et « connectivité EDGE » sont souvent utilisés pour décrire les capacités de données des smartphones. Si les vendeurs expliquent correctement que l'un est plus rapide que l'autre, ils omettent parfois des informations cruciales pour les clients. Comprendre les différences clés entre ces deux technologies de données peut vous éviter d'acheter un téléphone dont les fonctionnalités ne correspondent pas à votre zone de couverture.
Le service 3G
Les opérateurs basés sur GSM comme T-Mobile et AT&T offrent un service de données appelé 3G dans les zones densément peuplées. « 3G » signifie « troisième génération ». Un signal 3G permet de télécharger des données à une vitesse maximale de 14,4 Mbps. Bien que cette vitesse puisse varier selon la congestion du réseau, ce type de connexion est généralement assez rapide pour supporter des applications de streaming média comme Netflix, Hulu et Pandora. Votre téléphone indique qu'il utilise la 3G en affichant une icône « 3G » près des barres de signal en haut de l'écran.
Le signal EDGE
Les opérateurs GSM utilisent l'EDGE (Enhanced Data GSM Environment) pour des connexions de données plus lentes mais plus étendues. Votre téléphone affiche une icône « E » ou « EDGE » pour indiquer qu'il utilise ce type de signal. Avec l'EDGE, le débit maximal descendant est de 384 Kbps, soit l'équivalent de 0,385 Mbps. Bien que beaucoup plus lent, le service EDGE est généralement disponible là où la 3G ne l'est pas.
Appareils différenciés
Si de nombreux smartphones récents gèrent à la fois la 3G et l'EDGE, les appareils plus anciens peuvent se limiter à l'EDGE et au GPRS (General Packet Radio Service), encore plus lent. Lors de l'achat d'un téléphone — surtout d'occasion sur eBay ou auprès d'un particulier — vérifiez ses capacités de données. Consultez aussi les cartes de couverture de votre opérateur pour confirmer la disponibilité de la 3G et de l'EDGE dans votre zone.
Repli sur EDGE
Même en zone de couverture 3G avec un téléphone 3G, vous verrez parfois l'icône EDGE. En cas de congestion réseau importante ou de panne, les utilisateurs peuvent être temporairement basculés sur le réseau EDGE. Cela peut aussi arriver si votre réception 3G est très faible alors que le signal EDGE est très fort.