LTE vs 4G : Lequel est plus rapide ? (Ce ne sont pas la même chose)
LTE (Long-Term Evolution) *est* une technologie 4G — mais **tout « 4G » n'est pas LTE**, et **tout LTE n'est pas « vraie 4G »** selon l'UIT-R. Le terme marketing « 4G » a été étiré. Voici la hiérarchie technique.
Définitions (UIT-R IMT-Advanced)
- Vraie 4G (IMT-Advanced) : **LTE-Advanced (LTE-A)** et **WiMAX 2 (802.16m)**. Exigences : **1 Gbps fixe / 100 Mbps mobile** efficacité spectrale pic.
- « 4G » marketing (2010–2012) : **HSPA+ (Evolved High Speed Packet Access)**, **WiMAX (802.16e)**, **LTE (Release 8/9)**. UIT a autorisé cet étiquetage en 2010.
Comparatif vitesses (Pic descendant théorique)
| Technologie | Release | Pic DL | Réel (Médiane) | Latence |
|---|---|---|---|---|
| HSPA+ (classe 42 Mbps) | 3GPP Rel 7/8 | 42 Mbps | 5–15 Mbps | 50–100 ms |
| LTE (Cat 3/4, Rel 8/9) | 2009/2010 | 100–150 Mbps | 20–50 Mbps | 30–50 ms |
| LTE-Advanced (Cat 6/9/12, Rel 10/11) | 2011/2013 | 300–600 Mbps | 50–150 Mbps | 20–40 ms |
| LTE-A Pro (Cat 16/18/20, Rel 13/14) | 2016/2017 | 1–2 Gbps | 100–400 Mbps | 15–30 ms |
| 5G NR (Sub-6 / mmWave) | Rel 15+ | 10–20 Gbps | 100 Mbps – 2 Gbps | 1–20 ms |
Pourquoi LTE > HSPA+ (La « 4G » que la plupart voulaient dire)
- OFDMA + SC-FDMA (vs CDMA/TDMA) → efficacité spectrale plus haute, bande passante flexible (1,4–20 MHz), MIMO natif.
- Latence plus faible : Architecture IP plate (E-UTRAN + EPC) → pas hiérarchie RNC/NodeB. TTI 10 ms vs 2 ms HSPA.
- Agrégation porteuses (CA) : LTE-A combine 2–5 porteuses (ex. 20+20+10 MHz) → tuyau virtuel 50 MHz.
- Meilleure efficacité spectrale : 15–30 bps/Hz (LTE-A 4×4 MIMO 256-QAM) vs ~3–5 bps/Hz (HSPA+).
- VoLTE (Voix sur LTE) : Voix IMS native — Voix HD (AMR-WB), établissement appel plus rapide (1–2 sec vs 5–8 sec CSFB), voix+data simultanés.
Ce que « 4G » signifie dans votre barre de statut
- « 4G » / « H+ » / « H » : HSPA+ (3,5G). AT&T/T-Mobile ont beaucoup utilisé ce label 2011–2014.
- « LTE » / « 4G LTE » : LTE (Rel 8/9).
- « LTE+ » / « 4G+ » / « LTE-A » : Agrégation porteuses active.
- « 5G » / « 5G UC/UW » : NR (New Radio). Peut être DSS (Dynamic Spectrum Sharing) = LTE+NR même spectre.
À retenir concrètement
- Si votre téléphone affiche **LTE / LTE+ / 4G+**, vous êtes sur la **meilleure tech pré-5G largement déployée**.
- S'il affiche **H+ / 4G (pas LTE)**, vous êtes sur **HSPA+** — plus lent, latence plus haute, pas de VoLTE (appels retombent 3G/2G).
- **Vitesse réelle** dépend de : **Bande passante (MHz) × Efficacité spectrale × Couches MIMO × Qualité signal (RSRP/SINR) × Charge**.
LTE *est* la 4G qui a tenu la promesse. HSPA+ était un brillant étirement 3G. L'étiquette « 4G » obscurcit plus qu'elle ne révèle.