Que signifie le « G » dans 4G ?

Le « G » signifie Génération. 4G = Quatrième génération de standards sans fil cellulaires. Chaque génération représente un changement fondamental d'interface radio, d'architecture cœur, et de capacités :

• 1G (années 1980) : Voix analogique (AMPS, NMT, TACS).
• 2G (années 1990) : Voix numérique + SMS (GSM, CDMA).
• 3G (années 2000) : Haut débit mobile (UMTS/HSPA, EV-DO) — ~384 kbps–2 Mbps.
• 4G (années 2010) : Tout-IP paquet-commuté (LTE, WiMAX) — 10 Mbps–1 Gbps pic, latence faible, VoLTE.
• 5G (années 2020) : New Radio (NR), mmWave/sub-6, network slicing, URLLC, mMTC — multi-Gbps, <1 ms latence.

Termes marketing comme « 4G LTE », « LTE-A », « 5G Evolution » (rebranding LTE-A par AT&T) brouillent les lignes, mais la numérotation générationnelle suit spécifications ITU-R IMT-Advanced (4G) et IMT-2020 (5G).