Modulation de fréquence pour téléphones cellulaires analogiques

Les ondes radio à modulation de fréquence (FM) fournissent aux téléphones analogiques la bande passante nécessaire pour transmettre voix et données sans fil. Les ondes FM couvrent un spectre plus large que l'amplitude modulation (AM), permettant des transmissions de haute qualité. En janvier 2012, les téléphones analogiques sont largement obsolètes, remplacés par le numérique utilisant d'autres types de modulation.

Signaux FM

Contrairement à l'idée reçue, toutes les transmissions FM (y compris téléphones analogiques) utilisent des ondes radio non dépendantes de la fréquence. Il n'y a pas de « bande FM » exclusive. La FM dépend de la forme de l'onde radio, déterminée par la vitesse de modulation. Les signaux FM peuvent voyager sur une large gamme d'ondes, donnant aux téléphones analogiques une portée longue distance.

Caractéristiques

L'AM utilise un spectre plus étroit, demande plus d'énergie, est plus sensible aux interférences et au bruit statique → inadapté aux téléphones analogiques. La FM demande moins d'énergie, spectre plus large, moins d'interférences. Elle a un « effet de capture » : elle s'accroche au signal le plus fort dans la plage de fréquence et ignore les autres. Idéal pour les communications analogiques.

Téléphones numériques

L'arrivée de la 2G a apporté le GSM (Global System for Mobile Communication) : fréquences radio plus hautes, qualité voix/données supérieure. Le CDMA (Code Division Multiple Access) permet aussi des fréquences plus hautes. En janvier 2012 : T-Mobile et AT&T (GSM) ; Sprint et Verizon (CDMA) sont les opérateurs nationaux US.

Considérations

Bien que la FM résiste le mieux aux interférences, elle ne convient pas au Wi-Fi et Bluetooth (fréquences 2,4 GHz et 5 GHz, signaux plus forts mais moins utilisés). Ces fonctions sont typiques des téléphones numériques, rares sur les analogiques.