À propos du réseau GSM

Le Global System for Mobile Communication (GSM) est un réseau cellulaire de deuxième génération (2G). En tant que réseau 2G, le GSM offre non seulement la téléphonie vocale, mais aussi la messagerie texte et d'autres services de données. Aux États-Unis, T-Mobile et AT&T ont traditionnellement utilisé le GSM, tandis que Verizon et Sprint utilisaient la CDMA. Que votre téléphone fonctionne sur GSM ou que vous vous intéressiez aux technologies de réseaux cellulaires, comprendre le GSM est utile.

Historique

En 1985, la France, l'Italie et l'Allemagne de l'Ouest ont signé pour développer un réseau offrant des services mobiles à travers l'Europe. À l'époque, GSM ne signifiait pas « Global System for Mobile Communication » mais « Groupe Spécial Mobile ». En 1992, le réseau GSM a été lancé officiellement, avec sept pays participants : Italie (1 opérateur), France, Allemagne, Finlande, Danemark, Portugal (2 chacun), Suède (3). Fin 1993, 48 pays supportaient le GSM. Le réseau n'a atteint les États-Unis qu'en 1995, avec American Personal Communications comme premier opérateur.

Fonctionnement

Comme tous les réseaux cellulaires, le GSM repose sur une série de tours de diffusion cellulaires permettant aux téléphones GSM d'envoyer et recevoir des données. Plus précisément, le GSM utilise la technologie TDMA (Time Division Multiple Access). Cette technologie divise les fréquences radio individuelles en plusieurs créneaux temporels et les attribue à des transmissions de données numériques. Avec le TDMA, une seule fréquence radio permet plusieurs canaux de données simultanés.

Avantages

Le GSM est un réseau hautement sécurisé, selon l'Université Emory. Il chiffre toutes les données transmises, empêchant des tiers malveillants d'écouter les appels ou d'intercepter les SMS. Une carte SIM (Subscriber Identity Module) contient l'algorithme de chiffrement utilisé par le GSM. La carte SIM contient aussi la clé d'authentification de l'utilisateur, son numéro d'identité et infos personnelles (liste de contacts). Comme les cartes SIM sont amovibles, les utilisateurs GSM peuvent facilement changer de téléphone en insérant leur carte SIM dans un nouveau téléphone.

GSM vs CDMA

Bien que GSM et CDMA (Code-Division Multiple Access) offrent les mêmes fonctions de base (voix, texte, données), ils fonctionnent différemment. Contrairement au GSM et son TDMA, la CDMA n'attribue pas de fréquences spécifiques aux utilisateurs. Les canaux de données opèrent sur tout le spectre de fréquences disponible. Au lieu de cartes SIM pour le chiffrement, la CDMA encode les conversations individuelles par séquençage numérique aléatoire.