À propos du Zune
Contexte
À l'été 2006, Microsoft a surpris beaucoup de gens dans l'industrie informatique en confirmant que l'entreprise travaillait sur une famille de produits matériels et logiciels sous la marque Zune. Certains analystes, comme JupiterResearch, étaient surpris que Microsoft — principalement producteur de logiciels comme le système d'exploitation Windows — développe un lecteur MP3 qui mettrait l'entreprise en concurrence avec certains de ses partenaires auxquels elle licenciait ses logiciels. De plus, certains doutaient que Microsoft puisse concurrencer sur un marché dominé par l'iPod d'Apple.
Zune 30 Go
Le premier lecteur musical Zune, un appareil de 30 gigaoctets capable de lire de l'audio, de la vidéo et des photos, a commencé à être vendu fin 2006. Il comprenait un écran de 3 pouces, un pavé directionnel avec trois boutons de contrôle (retour et lecture/pause), un connecteur de dock, une sortie audio et un commutateur de verrouillage. Il était disponible en noir, blanc — ou marron. Il disposait également de capacités sans fil permettant à ses utilisateurs de synchroniser ou d'acheter leur musique sans fil avec un ordinateur et de partager de la musique avec d'autres utilisateurs Zune à portée. Enfin, il intégrait le Zune Marketplace, un centre multimédia où les utilisateurs pouvaient acheter de la musique et des films et les synchroniser avec leur appareil.
Zunes de génération suivante
À l'automne 2007, Microsoft a sorti plusieurs versions du lecteur multimédia Zune, offrant une plus grande capacité et une technologie plus avancée. Les Zune 4 Go, 8 Go et 16 Go sont sortis en octobre et novembre 2007, chacun conçu pour concurrencer les iPods de moindre capacité comme l'iPod nano. Microsoft a également sorti le Zune 80 Go, plus fin et plus léger que le Zune original, offrant un nouveau pavé Zune à cinq directions. Dans un comparatif direct en décembre 2007, le magazine Wired a choisi le Zune 80 Go plutôt que l'iPod classic, louant le design et le grand écran du Zune. Le Zune 120 Go est sorti en septembre 2008 avec le même pavé à cinq directions.
Zune HD
En septembre 2009, Microsoft a lancé le Zune HD, un appareil offrant une interface utilisateur à écran tactile conçue pour concurrencer l'iPod touch. L'appareil de 32 gigaoctets offrait également un écran de 3,3 pouces et des capacités de lecture vidéo plus avancées en résolution 480 × 272 pixels. Il proposait aussi un tuner radio haute définition.
Arrêt possible
En mars 2011, Bloomberg a rapporté que Microsoft arrêtait sa gamme de lecteurs multimédias Zune. Malgré de bonnes critiques, le Zune HD n'a pas conquis de parts de marché significatives face à la gamme iPod. De plus, eWeek a noté que de nombreux consommateurs se tournaient vers les smartphones et les tablettes pour leurs besoins en musique portable.