Faits sur le premier Walkman

Bien avant iPods et lecteurs numériques portant des milliers de morceaux sur un seul appareil, le Walkman dominait le marché portable. En fait, si beaucoup de lecteurs portables ont été génériquement appelés "walkman", Walkman est marque déposée de Sony Corp (Japon). La compagnie a radicalement changé notre écoute musicale en lançant le TPS-L2 Walkman en 1979.

Contexte

Avant Walkman : musique limitée à chaîne maison (enceintes/casque) et voiture. Magnétophones portables : journalistes pros pour enregistrer/rejouer conversations live ; devenus populaires pour jouer musique sur cassettes audio analogiques compactes. 1978 : Sony lance lecteur personnel TC-D5, mais encombrant et cher (~1000$). Masaru Ibuka, président honoraire Sony, l'utilisait en avion mais difficile à transporter. Il a demandé à la division magnétophones de créer lecteur portable plus petit.

TPS-L2

Division magnétophones Sony en difficulté pour produits réussis. Réorganisation en cours, rumeur consolidation division. Chef division Kozo Ohsone sort design TPS-L2 en quelques mois. Suggestion nom "Walkman", variation du Pressman (magnétophone Sony). Un an avant, ingénieurs Sony avaient conçu casques <57g (2 oz) pensant que légèreté plairait aux jeunes. Walkman présenté public 21 juin 1979.

Caractéristiques

Prix 200$ : principalement lecteur musique, pas enregistrement. Ingénieurs ont utilisé même boîtier base et pièces mécaniques que magnétocassette TCM-600, retiré touche record, compteur bande, tête effacement. Prise micro et circuit enregistrement aussi retirés. Deux prises casque. Fonction "hot line" : bouton orange sur le dessus, fade son cassette + sortie micro interne, permettant à deux personnes d'écouter musique et parler.

Importance historique

Standards modernes : premier Walkman n'avait pas capacités son/tech avancées. Mais Sony a su le marketer comme expérience plaisir musical personnel et ventes TPS-L2 ont décollé. Walkman a pavé voie pour autres tech portables, dont iPod ~20 ans plus tard. Sony a vendu ~385 millions Walkman mondial. 2005 : PC World classe Walkman parmi 50 plus grands gadgets 50 dernières années.