Faits sur l'invention de la télévision
L'inventeur américain Philo Taylor Farnsworth a inventé la télévision, la démontrant avec succès à 21 ans à San Francisco le 7 septembre 1927. Farnsworth a imaginé la télévision pour la première fois à 14 ans, partageant des dessins de la machine avec son professeur de sciences au lycée. Des expériences avec différentes formes de télévision ont été menées par d'autres avant 1927, mais c'est l'invention de Farnsworth qui est largement considérée comme l'ancêtre direct de la télévision moderne.
Farnsworth
Ce qui est peut-être le plus fascinant dans l'invention de Farnsworth, c'est qu'il a vécu dans une maison sans électricité jusqu'à 14 ans, juste au moment où il a imaginé la télévision. Farnsworth a conçu une machine capable de capturer des images, de les convertir en ondes radio et de les reconvertir en images sur un écran. Son invention finale balayait les images à l'aide d'un faisceau d'électrons. La première image qu'il a transmise sur sa télévision était un signe dollar, en réponse à un investisseur qui demandait quand il verrait des dollars dans la machine.
Expériences antérieures
Vingt ans avant la révélation de Farnsworth, le Russe Boris Rosing a mené des expériences de base sur la transmission d'images avec un tube cathodique côté réception. Le tube cathodique a été inventé par le scientifique allemand Karl Ferdinand Braun 10 ans plus tôt, en 1897. Avec un tambour à miroir servant de caméra, la machine de Rosing transmettait des contours noir et blanc de formes simples. John Logie Baird (Angleterre) et Charles Francis Jenkins (USA) ont produit des dispositifs télévisuels au début des années 1920 qui balayaient les images en spirale à l'aide d'un disque rotatif percé de trous.
Développement
Peu après la révélation de Farnsworth, la Radio Corporation of America (RCA), qui contrôlait le marché radio aux USA, a investi 50 millions de dollars dans un projet de développement pour produire une télévision électronique. RCA a engagé le scientifique russe Vladimir Kosma Zworykin, qui avait participé aux expériences de Rosing, pour diriger le projet, qui a atteint son objectif en 1939. Le premier événement télévisé de RCA a eu lieu cette même année : l'ouverture de l'Exposition universelle de New York, avec des remarques de Franklin Delano Roosevelt, premier président américain à apparaître à la télévision.
Expansion
Après l'achat des brevets originaux de Farnsworth, RCA a commencé à vendre des téléviseurs avec des tubes d'image de 12×5 pouces et a commencé la diffusion de programmes réguliers, dont le premier match de baseball télévisé (Princeton vs Columbia) le 17 mai 1939. Deux ans plus tard, Columbia Broadcasting System a commencé à diffuser deux journaux de 15 minutes par jour à un petit public à New York. À la fin des années 1940, la télévision commerciale a commencé à se développer avec des programmes réguliers comme « The Texaco Star Theater » et « Howdy Doody ».