La sécurité des téléphones portables
La majorité des Américains sont devenus presque inséparables de leurs téléphones portables, comptant fortement sur leurs appareils pour rester connectés et être plus productifs en déplacement. Cependant, cette mobilité et cette productivité accrues s'accompagnent de préoccupations quant à la sécurité d'une utilisation aussi fréquente et habituelle des téléphones portables, allant des possibles effets sur la santé dus à l'exposition aux rayonnements des appareils mobiles à la capacité de conduite altérée résultant de parler ou d'envoyer des SMS sur un téléphone portable.
Contexte
Au 21e siècle, les appareils mobiles sont omniprésents. Selon une étude de 2010 du Pew Internet & American Life Project, 83 % des adultes américains utilisent un téléphone portable ou un smartphone, et parmi eux, 35 % ont accédé à Internet depuis leur téléphone. Il y avait environ 310 millions de connexions d'abonnés sans fil aux États-Unis en décembre 2010, contre seulement 33,8 millions en décembre 1995, selon CTIA — The Wireless Association.
Rayonnement des téléphones portables
En 2011, de nombreuses études ont examiné les liens possibles entre l'exposition aux rayonnements radiofréquences émis par les téléphones portables et le risque de cancer du cerveau. Cependant, aucune n'a conclu de manière définitive que l'exposition à long terme aux rayonnements des téléphones portables cause le cancer. Sur son site web, la Federal Communications Commission déclare qu'il n'y a « aucune preuve scientifique à ce jour prouvant que l'utilisation de téléphones sans fil peut entraîner un cancer ou une variété d'autres effets sur la santé ». De plus, l'U.S. Cancer Institute a analysé les données sur le cancer entre 1987 et 2005 et n'a trouvé aucune augmentation de l'incidence du cancer du cerveau ou d'autres cancers du système nerveux, même si l'utilisation des téléphones portables a augmenté de manière spectaculaire au cours de la même période.
Autres effets sur le cerveau
En février 2011, le Journal of the American Medical Association a publié une étude montrant que lorsque les gens tiennent leur téléphone portable à côté de leur tête pendant de longues périodes, cela provoque une augmentation de l'activité cérébrale — plus précisément, une augmentation du métabolisme du glucose. Cependant, l'étude a également noté qu'il n'était pas clair si ces changements d'activité cérébrale causaient des effets négatifs sur la santé. Pour réduire l'exposition aux rayonnements des téléphones portables, l'auteur de l'étude, le Dr Nora Volkow, a conseillé aux utilisateurs de téléphone portable de garder leur téléphone loin du côté de leur tête autant que possible en utilisant le mode haut-parleur de l'appareil ou en utilisant un kit mains-libres filaire lorsque possible. Une autre option est d'utiliser un kit mains-libres Bluetooth sans fil.
Effet sur la conduite
Parler ou envoyer des SMS sur un téléphone portable en conduisant peut également augmenter le risque qu'un conducteur soit impliqué dans un accident, selon une étude de 2006 de l'Université de l'Utah. La recherche comprenait 40 participants, qui ont chacun conduit un simulateur de conduite informatique sous quatre conditions : une fois sans distraction, une fois en utilisant un téléphone portable tenu en main, une fois en état d'ébriété avec un taux d'alcoolémie de 0,08, et une fois en utilisant un kit mains-libres pour téléphone portable. L'étude a révélé que les conducteurs parlant au téléphone portable — qu'ils utilisent ou non le kit mains-libres — étaient altérés de manière similaire à ceux qui étaient ivres. En fait, par rapport aux conducteurs sans distraction, ceux utilisant des téléphones portables conduisaient plus lentement, étaient 9 % plus lents à freiner, étaient plus susceptibles d'avoir un accident, et montraient 24 % de variation supplémentaire dans la distance de suivi par rapport au véhicule devant eux.