Problèmes de vie privée avec les téléphones mobiles
Quand les téléphones mobiles sont devenus populaires auprès des consommateurs, la principale préoccupation en matière de vie privée était l'écoute électronique — la technologie analogique rendait la transmission des téléphones portables vulnérable à l'interception. Avec l'avènement de la transmission numérique et de la technologie de chiffrement, ce problème a été largement éliminé, selon Privateline.com. Cependant, de nouveaux problèmes de vie privée sont apparus, se concentrant principalement sur la sécurité des enregistrements d'appels et le suivi des mouvements des utilisateurs de téléphones mobiles.
Loi sur la confidentialité des communications électroniques
La loi la plus pertinente pour les problèmes de vie privée liés à la transmission et aux enregistrements des téléphones portables est la loi sur la confidentialité des communications électroniques de 1986, ou ECPA. Les trois sections générales de l'ECPA sont : Titre I, souvent appelé « Loi sur l'écoute téléphonique » ; Titre II, connu sous le nom de « Loi sur les communications stockées » ; et Titre III, souvent appelé « Loi sur le registre de numérotation et le traçage ». Ces trois sections interdisent l'écoute non autorisée, l'accès aux enregistrements de service et le suivi en temps réel des téléphones portables et des utilisateurs par des tiers, selon le site web Justice Information Sharing.
Suivi GPS et surveillance de localisation
Presque tous les téléphones portables fabriqués depuis le début des années 2000 incluent une technologie permettant aux services d'urgence de localiser les utilisateurs mobiles qui composent le 911. Cette fonctionnalité est obligatoire au niveau fédéral, rapporte CNET News. Les fabricants de téléphones et les opérateurs réseau offrent une technologie de type GPS qui peut fournir aux parents des services de suivi pour les téléphones utilisés par leurs enfants ainsi que fournir aux conducteurs des instructions de navigation virage par virage. Les utilisateurs peuvent aussi « s'enregistrer » avec des services populaires comme Foursquare par téléphone portable. Ces commodités sont rendues possibles parce que la plupart des smartphones collectent et stockent les données de localisation des utilisateurs.
Marketing ciblé et spam
Les télévendeurs sont le fléau de nombreux utilisateurs de lignes fixes. Les utilisateurs de téléphones portables sont largement épargnés par l'ennui des appels de télémarketing ; à la place, ils doivent endurer les messages texte spam. Selon le site Legal Affairs, le suivi basé sur la localisation ouvre la possibilité que les banques et les détaillants puissent transmettre des messages marketing et de vente en temps réel — par exemple, en utilisant les achats passés pour recommander un article spécifique en vente pendant qu'un utilisateur fait ses achats dans un magasin particulier.
Hackers et espionnage
En 2008, des employés de Verizon Wireless ont accédé aux enregistrements de téléphone portable du candidat démocrate à la présidence Barack Obama, provoquant des excuses publiques de l'entreprise. Bien que fouiner dans les enregistrements de service téléphonique mobile d'Obama ait violé les politiques de l'entreprise Verizon, cela n'est pas interdit par l'ECPA à moins que des messages vocaux ou e-mails stockés ne soient impliqués, rapporte Scientific American. Un tel espionnage, ainsi que le piratage des enregistrements de téléphone portable, des messages vocaux stockés et d'autres données utilisateur sensibles, présente des problèmes majeurs de vie privée pour les utilisateurs de téléphones portables.