À propos des communications mobiles

Les communications mobiles ont évolué depuis les radios bidirectionnelles utilisées par les services de police jusqu'à une connexion persistante à Internet que l'on peut emporter dans sa poche. Bien que différents systèmes de communication utilisent différentes technologies pour connecter un appareil à un système central, toutes les informations sont envoyées par ondes radio entre l'appareil et la tour.

Histoire

L'histoire des communications mobiles a commencé au début des années 1900 quand les systèmes radio traditionnels unidirectionnels ont été améliorés pour permettre les communications entre une radio et une station centrale. De petites avancées ont continué jusqu'en 1984, avec la création du système AMPS (Advanced Mobile Phone System). Le système AMPS utilisait différentes fréquences dans la plage 824-894 MHz permettant de construire plusieurs sites cellulaires près les uns des autres, générant une couverture complète sur une zone donnée. Les lacunes de l'AMPS ont été améliorées dans les années 1990 avec le déploiement des systèmes cellulaires numériques encore utilisés en 2010.

Comment fonctionnent les communications mobiles

Quand vous passez un appel, votre appareil émet un signal radio capté par la station de base la plus proche, aussi appelée site cellulaire. Le site cellulaire achemine l'information le long de son réseau vers le destinataire prévu. Si le destinataire est sur le même réseau que l'appelant, l'information est simplement routée vers le site cellulaire de l'appareil de destination. Si le destinataire est sur un autre réseau ou un téléphone fixe, l'information est routée à travers le système téléphonique central. La façon dont l'appareil mobile communique avec le site cellulaire dépend du type de technologie utilisée.

Types de communications mobiles

Le système AMPS fonctionne en assignant deux fréquences pour l'usage entre l'appareil mobile et la tour cellulaire : une pour transmettre vers l'appareil, une pour transmettre depuis l'appareil. L'inconvénient de l'AMPS est qu'une certaine quantité de bande passante seulement est disponible avant que les appels ne soient rejetés.
La technologie TDMA (Time Division Multiple Access) fut la première norme numérique pour les communications mobiles. Elle divise la longueur d'onde radio en plusieurs créneaux temporels (timeslots). Quand un appareil communique avec la tour, il n'émet que dans un créneau déterminé, permettant à plusieurs appareils d'utiliser la même fréquence.
La technologie CDMA (Code Division Multiple Access) numérise d'abord l'audio en éléments binaires. Ces éléments sont envoyés à la tour cellulaire sur des fréquences variables selon un motif prédéfini, ou code. La tour utilise le même code pour réassembler le fichier audio avant de l'envoyer dans le réseau.

Sécurité

Les premiers systèmes mobiles avaient de fréquents problèmes de clonage d'appareils. Chaque appareil a un numéro de série électronique unique et un numéro de téléphone. Quand un appareil communique avec la tour, il doit diffuser ces informations, et des personnes malintentionnées pouvaient écouter la fréquence et obtenir ces numéros. Ils pouvaient alors installer ces informations sur un autre appareil et le système ne pouvait pas distinguer le vrai du clone. Les nouvelles technologies comme le CDMA rendent le clonage quasi impossible.

Préoccupations sanitaires

En 2009, la FDA (Food and Drug Administration) américaine a constaté qu'après 15 ans et des centaines d'études, la majorité des tests n'ont pas montré d'association entre l'exposition aux RF de faible niveau et des effets néfastes sur la santé. Les études montrant des changements biologiques associés à l'énergie RF n'ont pas pu être reproduites.