Technologie de géolocalisation GPS sur mobile

Les mobiles équipés de puces GPS peuvent être localisés par leur utilisateur et par le réseau auquel ils sont connectés. Des logiciels sur le terminal ou le réseau peuvent transmettre cette position à des tiers, parfois avec le consentement de l'utilisateur, parfois non.

Le principe

Le GPS connecte votre mobile à des satellites géostationnaires (vitesse = rotation terrestre, position fixe relative au sol). Avec deux satellites en vue, votre position est triangulée mathématiquement (triangle : votre téléphone + 2 satellites). Cette info est légalement accessible aux secours lors d'un appel 911, donc à votre opérateur. La meilleure protection : éteindre votre téléphone.

Enjeux

Des services de géolocalisation sociale (ex. Google Latitude) diffusent votre position auprès de vos contacts, avec contrôles de confidentialité. Le signal GPS reste accessible au réseau quand il est actif — ce qui accélère les secours au 911 et sauve des vies. (Sans GPS, la triangulation par antennes relais est moins précise.)

Types de services

Applications tierces, sites web, ou fonctions intégrées à l'OS du téléphone. Consultez le manuel ou appelez votre opérateur pour savoir si les services de localisation sont activés par défaut. Si c'est géré par le réseau, demandez à votre opérateur de renforcer la confidentialité au-delà des réglages par défaut.

Portée géographique

Le GPS repose sur les satellites : couverture théorique mondiale, mais ne pénètre pas la plupart des intérieurs et sous-sols. La précision s'améliore avec plus de deux satellites en vue.

Idées reçues

Des sites prétendent localiser n'importe quel téléphone en entrant son numéro. Ce sont des arnaques : ces bases de données de géolocalisation ne sont pas publiques.