Comment fonctionnent les écouteurs sans fil (wireless headphones)

Les écouteurs sans fil utilisent une « base »

Bien que la partie visible des écouteurs sans fil soit à plusieurs mètres du récepteur audio, une partie doit se connecter physiquement au récepteur pour recevoir le signal sonore. Cette partie est la base (base unit), soit intégrée au récepteur, soit reliée par câble haut-parleur ou audio. Le récepteur envoie le son à la base sous forme d'impulsions électriques, qui voyagent sur ces fils physiques avant d'être préparées pour transmission aérienne.

La base émet des ondes radio

Quand la base reçoit les impulsions électriques du récepteur audio, un processeur les convertit en ondes radio. La plupart des écouteurs sans fil fonctionnent en modulation de fréquence (FM) : les ondes générées doivent tomber dans une bande de fréquences très étroite. De légères variations de fréquence — seulement 5 Hz — portent le contenu sonore réel vers les écouteurs. Selon la marque et les capacités, la base peut avoir une antenne intégrée ou utiliser une antenne externe (montée dans la pièce, le bureau, voire à l'extérieur pour plus de portée).

Les écouteurs reconvertissent les ondes radio en son

La partie écouteur comporte en réalité deux éléments distincts : un récepteur radio et au moins un haut-parleur. Le récepteur capte les ondes radio passantes via son antenne (intégrée ou déportée). Le passage des ondes excite les électrons dans l'antenne et crée un signal électrique. Ce signal passe par un petit processeur qui filtre bruit, parasites et interférences hors bande, puis le signal propre est envoyé aux haut-parleurs. Ceux-ci utilisent des électroaimants pour créer une vibration physique de la membrane. Cette vibration se propage dans l'air — et parvient à l'auditeur — comme son audible.