Comment sont fabriqués les écouteurs ?

Matériaux de base

Depuis leur invention en 1910 par Nathaniel Baldwin, les écouteurs sont devenus un incontournable de la communication à travers le monde. Bien sûr, comme pour toute technologie, ils ont subi des modifications de conception, de nouvelles applications ont été conçues pour eux et ils ont été fabriqués de différentes manières.

Les tout premiers écouteurs étaient composés de matériaux faits à la main facilement disponibles tels que le caoutchouc, le cuir, le cuivre et la céramique. Les écouteurs des temps plus modernes sont encore fabriqués sur la base des mêmes principes mais très avancés. Les écouteurs sont désormais produits en série et fabriqués avec un large éventail de matériaux différents, notamment du vinyle, de la mousse, du silicone, des plastiques avancés, du cuir artificiel, des textiles, etc.

Depuis que les écouteurs ont été inventés par Nathaniel Baldwin en 1910, ils ont subi une évolution radicale en termes de style, de design et de performances. Les premiers écouteurs étaient en grande partie faits à la main et construits à partir de matériaux communs aux produits électriques de l'époque --- principalement le cuivre, le caoutchouc, le cuir et la céramique technique. Les écouteurs modernes sont généralement hautement techniques, produits en série et fabriqués avec des plastiques sophistiqués, du silicone, du cuir artificiel, du caoutchouc, des textiles, du vinyle et des matériaux en mousse.

Types d'écouteurs

La façon dont les écouteurs sont conçus et les matériaux utilisés dépendent en grande partie de leur application et de leur prix. Lorsque la décision d'acheter de nouveaux écouteurs est prise, il faut peser ce que sera leur utilisation.

Les casques sont disponibles dans un large éventail de modèles, mais il existe quelques modèles qui sont les plus répandus sur le marché. Chaque conception a ses propres avantages et inconvénients, comme pour tout produit.

Les types d'écouteurs les plus courants sont les écouteurs (partiellement insérés dans le conduit auditif), les écouteurs supra-auriculaires (rembourrés contre l'oreille), les écouteurs intra-auriculaires (entièrement insérés dans le conduit auditif) et les écouteurs circum-auriculaires (autour de l'oreille). La conception et l'application des écouteurs dictent le matériau utilisé pour les fabriquer.

Écouteurs

Les matériaux utilisés pour fabriquer des écouteurs intra-auriculaires doivent pouvoir résister à des abus constants associés à l'usure. C'est principalement parce que les oreillettes sont partiellement insérées dans l'oreille. Les choix de matériaux les plus courants dans cette conception comprennent deux matériaux plastiques résistants ; polycarbonate (PC) et polyester.

Autour de l'oreille

Les écouteurs circumauraux (autour de l'oreille) enveloppent complètement les deux oreilles et sont le plus grand type d'écouteurs. De plus, ils sont composés de la plus large gamme de matériaux. Certains matériaux couramment utilisés dans la construction des écouteurs Circumaural comprennent le polyuréthane, le faux cuir rempli de mousse, le cuir véritable et une gamme de textiles, notamment la peluche, le velours et le velours.

Dans l'oreille

La conception des écouteurs intra-auriculaires est importante car ils sont insérés dans le conduit auditif et susceptibles de transporter des germes, ce qui peut provoquer des otites. Les écouteurs intra-auriculaires Garden Variété sont le plus souvent fabriqués avec des caoutchoucs synthétiques ou naturels. Cependant, certains types sont fabriqués à partir de silicones hypoallergéniques et parfois de qualité médicale.

Contre l'oreille

Les matériaux les plus couramment utilisés dans les écouteurs supra-auriculaires (contre l'oreille) sont le PVC, le caoutchouc, la mousse à mémoire de forme et le cuir artificiel. Ils sont maintenus par un morceau de plastique qui se plie autour de la tête.

Conceptions communes de transducteurs

Un transducteur est le terme technique pour haut-parleur. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des différentes conceptions de transducteurs utilisées dans la fabrication de casques.

Bobine mobile

Le pilote à bobine mobile est le type de transducteur le plus couramment utilisé dans les écouteurs. Un nom commun pour ce type de transducteur est « dynamique ». L'aimant fixe fixé au cadre de support du casque crée un champ magnétique statique. Les principaux composants de ce type d'aimant sont soit du néodyme, soit un composite de ferrite. Le diaphragme de le casque est fixé à la bobine acoustique. Le son est généré lorsque l'audio passe à travers la bobine et que les champs magnétiques alternatif et statique entrent en conflit. Un type courant de haut-parleurs de casque à bobine mobile est basé sur la technologie des capsules de microphone.

Électret

Un transducteur à électret fonctionne en transportant une charge permanente intégrée. Ils ne sont pas d'un type de conception très courant, pas plus que leur proche parent, le transducteur électrostatique. De plus ils sont moins chers et ne peuvent pas reproduire la même fidélité que l'électrostatique.

Électrostatique

Les pilotes d'un transducteur électrostatique sont constitués d'un diaphragme électrique chargé très fin. Il est courant qu'une membrane en film PET soit placée entre deux plaques métalliques perforées. Le signal sonore crée un champ électrique. L'air est ensuite forcé à travers les perforations, puis est fusionné avec un signal électrique en constante évolution qui entraîne la membrane. Ce processus provoque la génération d'une onde sonore. Les casques électrostatiques sont généralement plus chers que leurs homologues à bobine mobile en raison de leur plage de fréquences plus large et de la qualité des composants utilisés dans le processus de fabrication.

Processus de fabrication

Les écouteurs sont fabriqués par une combinaison de méthodes manuelles et mécaniques. La configuration des haut-parleurs internes du casque doit d'abord être câblée avant d'être placée dans le boîtier du casque. Cela se fait généralement à la chaîne, plusieurs travailleurs étant responsables d'une petite partie du processus. Un travailleur peut câbler la configuration des haut-parleurs dans le casque tandis qu'un autre peut être responsable de l'assemblage des pièces du boîtier prémoulé.

La plupart des boîtiers de casque sont fabriqués par des machines pour gagner du temps et de l'argent. Les boîtiers extérieurs de la plupart des écouteurs sont en plastique moulé et donc créés par un ensemble de moules en usine.

Une fois qu'une paire d'écouteurs a été complètement assemblée, elle est testée en usine. De nos jours, le test est effectué par un ordinateur. Le programme informatique envoie des ondes sonores à travers les écouteurs pour tester la réponse en fréquence.