Types de câbles téléphoniques
Câble à paires torsadées non blindé (UTP)
C'est le choix le plus courant pour les réseaux scolaires. La qualité varie du grade téléphonique au câble très haut débit. Il contient quatre fils dans la gaine. Chaque paire est torsadée avec un nombre de tours différent pour réduire les interférences entre fils et avec les équipements électroniques environnants. C'est aussi le câble téléphonique le moins cher.
Câble à paires torsadées blindé (STP)
Les câbles à paires torsadées blindées réduisent les interférences en enveloppant chaque paire de fils dans une feuille métallique. Une feuille supplémentaire ou un blindage tressé recouvre l'ensemble des faisceaux dans la gaine. Ces câbles conviennent aux longues distances dans les réseaux téléphoniques de bureau car ils résistent mieux aux interférences que les câbles non blindés.
Câble coaxial
Difficile à installer, le câble coaxial offre pourtant la meilleure résistance aux interférences de signal. Il possède un fil de cuivre central entouré d'une isolation plastique, elle-même recouverte d'un blindage métallique tressé. Le câble coaxial supporte des distances de réseau plus grandes que les câbles blindés/non blindés et gère l'Ethernet bien mieux que ces derniers, principalement utilisés pour la téléphonie.
Câble à fibre optique
Le câble à fibre optique a un cœur en verre entouré de matériaux protecteurs. Il transmet de la lumière plutôt que des signaux électriques, éliminant totalement les interférences. Il transporte l'information à des vitesses bien supérieures sur de plus grandes distances, avec des applications plus larges comme la visioconférence, impossibles avec les câbles à paires torsadées.
Réseau local sans fil (WLAN)
De nombreuses entreprises abandonnent les câbles réseau au profit du sans-fil. Ces réseaux utilisent des signaux radio haute fréquence, la lumière ou des lasers pour transférer les données vers des concentrateurs qui les relaient aux appareils individuels : téléphones, ordinateurs portables, etc. Le sans-fil est idéal là où l'installation de câbles est difficile ou impossible.