Faits sur les PDA (assistants numériques personnels)
Un assistant numérique personnel (PDA) est un petit appareil informatique portable, généralement intégré à la téléphonie mobile. Aussi appelé « palmtop », les PDA modernes accèdent à Internet via Wi-Fi, stockent numéros et e-mails, communiquent avec d'autres appareils. La plupart ont des applications : traitement de texte, tableurs, lecteurs multimédia, jeux, calendriers numériques.
Format
PDA modernes : appareils compacts, légèrement plus grands que téléphones classiques, batteries rechargeables. Caractéristiques distinctives : grand écran couleur, clavier QWERTY pour pouces. Certains : écran tactile LCD servant d'entrée et sortie. Saisie en tapant zones spécifiques (doigts ou stylet). En sortie, l'écran affiche les images après exécution des instructions.
Fonctionnalités
Le PDA aide à rester organisé. Accès Internet sans fil, fonctions d'organisation (Microsoft Outlook pour e-mails). Nouveaux modèles : support jeux et formats multimédia courants (MP3, MP4). Multitâche : chargement et accès simultané à plusieurs applications selon la RAM. Stockage sur petit disque dur + emplacements d'extension (cartes mémoire). Certains ont ports USB pour périphériques.
Communication
Les PDA communiquent avec d'autres appareils via infrarouge sans fil ou Bluetooth. Une fois connectés, un utilisateur peut transférer fichiers et accéder aux infos de l'appareil appairé. Infrarouge : aligner les ports face à face, < 1 mètre. Bluetooth : plus polyvalent, portée plus large, débits plus rapides. Pour communiquer, les deux appareils doivent activer la fonction sans fil (infrarouge/Bluetooth) et s'identifier/autoriser mutuellement via le firmware.
Système d'exploitation
Fonctionnalités et performance dépendent de l'OS. OS PDA courants : PalmOS, Symbian, WinCE, Penbex OS, Nucleus. Les fabricants conçoivent pour l'un de ces OS : Palm Pilot, Sony, Handspring → PalmOS ; Nokia, Sony Ericsson, Psion → Symbian ; HP, Dell Axim, Casio, Toshiba → WinCE (Microsoft).
Processeur et mémoire
Hors OS, la performance dépend du matériel, notamment processeur et RAM. Haut de gamme = processeurs plus puissants = instructions plus rapides. Plus de RAM = performance plus rapide car manipulation simultanée de multiples jeux de données.