L'histoire des applications iPhone

Le lancement de l'iPhone par Apple a changé les téléphones avec sa combinaison téléphone, lecteur multimédia et navigateur web. En 2008, Apple a introduit le concept d'applications tierces (« apps ») et ouvert l'App Store. Les applications sont généralement des outils de référence, guides d'information, jeux et réseaux sociaux.

Lancement

En 2007, Steve Jobs a annoncé que l'iPhone supporterait les applications tierces et qu'Apple mettrait un kit de développement (SDK) à disposition en février 2008. Le kit était gratuit dès le départ, et les développeurs pouvaient tester sur un simulateur iPhone. Les développeurs devaient payer des frais d'adhésion à l'Apple Developer Connection avant de mettre une app en ligne. L'App Store a lancé en juillet 2008 avec l'iPhone de 2e génération. Les développeurs choisissaient de faire payer ou non. Les développeurs d'apps payantes reçoivent 70 % du prix.

Soumission d'applications

Avant que le SDK ne soit gratuit, les développeurs devaient concevoir des apps tournant sur Safari. Le SDK a simplifié la vie en fournissant un cadre pour construire une app iPhone. Auparavant, ils devaient construire leur propre cadre. Cependant, ils doivent apprendre Mac Xcode, un ensemble d'outils pour construire des apps incluant l'interface utilisateur. Ils ont aussi besoin d'un Mac. Selon des rapports anecdotiques, le processus de soumission n'est pas compliqué, mais toutes les étapes doivent être suivies. L'une des plus importantes est l'obtention d'un certificat Apple d'autorisation comme développeur iPhone. Une fois l'app prête, les développeurs la soumettent à leur compte développeur iPhone sur iTunes avec tous les détails, qui doit avoir un nom unique (mais pas une fonction unique).

Meilleures ventes

En 2008, un an après le lancement, Apple a publié une liste des apps payantes et gratuites les plus populaires. Malheureusement, la liste ne classe pas les téléchargements. Google Earth et Facebook figurent dans les gratuites, ainsi que l'utile Lampe de poche. Les payantes les plus populaires étaient des jeux : Crash Bandicoot, Texas Hold'em poker, et l'amusant Koi Pond. Blimp Pilots, développeur de Koi Pond, avait vendu 600 000 exemplaires en 2008, mais a dit à Time que c'était seulement « au bon endroit au bon moment ». Avec l'expansion massive, il est maintenant plus difficile d'avoir des idées originales. À la publication, l'App Store a plus de 425 000 applications. Toutes ne sont pas acceptées, et les apps doivent être soumises à Apple pour approbation. Les critères semblent souples : l'app fonctionne, ne concurrence pas un produit Apple, et n'est pas offensante.

Applications bannies

Apple peut arrêter la distribution de toute application offensant le public, comme Baby Shaker. Apple a aussi retiré I Am Rich, qui coûtait 999,99 $ et ne faisait qu'afficher une gemme brillante. Les applications concurrents aux produits Apple échouent aussi. Deux exemples : Podcaster et NetShare. Podcaster ressemblait trop au podcast d'iTunes, NetShare permettait aux utilisateurs iPhone 3G d'avoir une connexion en ligne via un ordinateur portable.