Comment surveiller votre consommation de données mobiles

L'informatique mobile avec smartphones et tablettes vous libère pour accéder aux actualités, météo, sports et mises à jour sociales depuis presque n'importe où. Cette commodité a un prix : les applications et services sur les appareils mobiles utilisent des données, souvent servies via un réseau cellulaire. La plupart des opérateurs imposent des plafonds sur la quantité de données consommable sur un cycle de facturation de 30 jours. Certains forfaits illimités existent encore, mais de nombreux consommateurs ont des limites strictes qui, une fois dépassées, entraînent des frais de dépassement ou une réduction significative des vitesses Internet. Évitez les tracas en gardant un œil sur votre position dans le cycle de facturation.

Utiliser l'appareil

Les quatre principales plateformes smartphone — Android, BlackBerry, iOS et Windows Phone — diffèrent dans leur capacité à suivre et signaler l'utilisation des données mobiles.

Les appareils Android sous Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) ou ultérieur incluent un compteur d'utilisation de données sophistiqué dans le menu des paramètres système. Ce compteur enregistre la quantité de données passant par l'appareil, mais peut ne pas correspondre parfaitement aux totaux calculés par votre opérateur mobile.

iOS d'Apple pour iPhone/iPad et les appareils BlackBerry n'ont pas d'outils de surveillance intégrés robustes. Les iPhones, par exemple, suivent un simple nombre sans contexte par rapport à un cycle de facturation. Windows Phone 7 manque aussi de compteurs internes, mais Microsoft a confirmé que Windows Phone 8 — prévu pour octobre 2012 — inclura un moniteur complet d'utilisation des données dans le système d'exploitation.

Utiliser votre opérateur

Chacun des quatre plus grands opérateurs américains — Verizon, AT&T, Sprint et T-Mobile — montre combien de données un client utilise dans le cycle de facturation. T-Mobile, par exemple, inclut une barre de progression graphique sur sa page de gestion de compte indiquant combien de mégaoctets ont été consommés et combien il en reste ; ce graphique est indépendant du téléphone, donc il fonctionne aussi bien pour mesurer un téléphone Android qu'un BlackBerry.

Certains opérateurs offrent des applications pour certaines plateformes mobiles. Verizon fournit l'application My Verizon pour Android et iOS ; elle fournit des statistiques en temps réel sur les données, la voix et les SMS par rapport aux limites mensuelles de votre forfait. T-Mobile propose l'application MyAccount pour Android et Windows Phone 7 avec une fonctionnalité similaire, tout comme AT&T avec son application MyAT&T pour Android et iOS.

Les clients Sprint doivent se connecter à leur page de compte via un navigateur Web ; cet opérateur n'offre pas d'applications de compte personnalisées.

Utiliser une application

Chaque plateforme mobile inclut un store d'applications contenant plusieurs applications tierces différentes pour suivre l'utilisation. Bien que chaque application diffère dans ce qu'elle suit, elles surveillent toutes les radios de l'appareil pour enregistrer la quantité de données entrantes et sortantes via le réseau cellulaire. Certaines enregistrent même les appels, SMS ou l'utilisation Wi-Fi.

Les utilisateurs Android pourraient essayer 3G Watchdog ou My Data Manager, tous deux disponibles via Google Play. BlackBerry App World inclut Network Traffic Control. L'Apple App Store inclut Data Usage. Windows Phone 7 n'inclut pas d'applications tierces — seulement celles publiées par un opérateur.

Limiter l'itinérance

Si vous êtes proche de votre plafond de données, ou si vous opérez fréquemment sur un réseau en itinérance, n'oubliez pas que le compteur actuel de votre opérateur peut ne pas être précis. T-Mobile avertit que l'utilisation de données en itinérance peut prendre jusqu'à 30 jours pour être signalée et ajoutée à votre compte, vous mettant en danger de frais de dépassement ou de limitation de service. Comme le compteur de votre opérateur régit votre facture, vous devrez suivre l'utilisation des données hors réseau ou même désactiver l'itinérance des données sur votre appareil.

Si vous approchez de votre plafond, essayez de décharger vos données vers le Wi-Fi. L'utilisation du Wi-Fi ne compte jamais dans le plafond de données cellulaires.