Qu'est-ce qu'un smartphone ?
Les smartphones sont de plus en plus largement utilisés. En général, un smartphone combine les fonctions d'un téléphone mobile et d'un ordinateur portable de poche, tel qu'un assistant personnel numérique (PDA). Les smartphones offrent davantage de fonctionnalités qu'on attendrait d'un ordinateur de bureau, portable ou tablette que d'un téléphone portable traditionnel. Les plateformes et modèles varient, mais un certain nombre de caractéristiques clés sont généralement fournies en standard.
Internet
Les smartphones offrent un accès Internet via un ou plusieurs programmes de navigation Web fonctionnant de manière similaire aux navigateurs de bureau. Bien qu'un smartphone permette de consulter la version mobile d'un site, dans de nombreux cas, ces navigateurs peuvent afficher et interagir avec les versions desktop standard. Outre la navigation Web, la plupart des smartphones donnent aussi accès aux comptes e-mail utilisateur et, en option, à d'autres méthodes de communication Internet, notamment la messagerie instantanée et les réseaux sociaux. L'accès Internet peut se faire via Wi-Fi ou via le réseau mobile.
Système d'exploitation
Les systèmes d'exploitation pour smartphones sont conçus pour permettre le multitâche, exécutant plusieurs applications simultanément, comme sur les PC de bureau et portables. Les OS et la puissance de traitement des smartphones disponibles ont constamment amélioré cette capacité. Les principaux systèmes d'exploitation incluent Android, iOS, Symbian OS, BlackBerry OS et Windows Phone. Chacune de ces plateformes offre des fonctionnalités similaires, mais les différentes marques ciblent généralement différents types d'utilisateurs.
Applications
La plupart des smartphones incluent une variété d'applications préinstallées : navigateurs Web, programmes e-mail, calculatrices, ainsi que des applications pour gérer les utilitaires téléphoniques comme les listes de contacts et la messagerie texte. De plus, de nouvelles « apps » peuvent être téléchargées, gratuitement ou payantes, depuis diverses places de marché d'applications mobiles. Chaque plateforme majeure est associée à sa propre boutique d'applications dédiée, mais les utilisateurs peuvent souvent installer des apps d'autres sources. Les principales places de marché incluent l'Apple App Store, Android Market (devenu Google Play) et BlackBerry App World.
Matériel
Le matériel des smartphones varie considérablement selon les modèles. En général, un clavier QWERTY complet est fourni, soit en matériel (composant coulissant par exemple), soit en logiciel via une application de saisie tactile. La plupart des smartphones ont un écran tactile pour l'interaction utilisateur, souvent combiné avec des boutons et autres contrôles matériels. Les appareils photo numériques pour capturer des photos et éventuellement enregistrer des vidéos sont généralement fournis en standard.
Multimédia
Les smartphones sont conçus pour donner accès à de nombreux types de médias. Outre l'accès général via navigateur aux ressources Internet comme les médias sur les sites Web, de nombreux smartphones ont des applications dédiées pour accéder à des services comme YouTube et Spotify. Les lecteurs de musique sont fournis en standard, permettant de copier des fichiers MP3 sur la mémoire du téléphone et de les lire avec des fonctions comme les listes de lecture et le mode aléatoire. Un smartphone contient généralement de la mémoire interne et, en option, une capacité de mémoire amovible, comme l'utilisation d'une carte microSD.