Différences entre infrarouge et Bluetooth
Les technologies sans fil Bluetooth et infrarouge sont couramment utilisées pour les communications sans fil à courte portée entre les appareils électroniques. Les deux technologies sont efficaces, mais en raison de leurs capacités et limites très différentes, elles sont mieux adaptées à des applications très différentes. À bien des égards, le Bluetooth présente un net avantage, même si l'infrarouge continue d'être populaire dans certaines applications.
Technologie de transmission
Le sans fil infrarouge utilise des impulsions de lumière infrarouge pour transmettre des données d'un appareil à un autre. Ces impulsions sont invisibles à l'œil nu, mais peuvent être détectées par un capteur dans l'appareil récepteur. Bluetooth sans fil utilise des ondes radio sur une fréquence particulière (2,4 gigahertz) pour la transmission de données d'un appareil à l'autre. Le Bluetooth et l'infrarouge consomment considérablement moins d'énergie que les autres technologies sans fil.
Gamme
La portée effective du sans fil infrarouge est très courte, généralement pas plus de cinq mètres, et souvent plus proche d'un mètre. Bluetooth a une portée maximale de 10 mètres, ce qui, bien que deux fois celle de l'infrarouge, est encore bien inférieure à celle des autres technologies sans fil à radiofréquence. Le Bluetooth bénéficie d'un net avantage sur l'infrarouge en termes de portée effective, mais les deux technologies ne sont utiles que pour la communication entre des appareils relativement proches l'un de l'autre.
Vitesse de transmission
Le sans fil infrarouge transmet des données dans une plage comprise entre 115 kilobits par seconde et 16 mégabits par seconde (Mbps), selon l'appareil. Bluetooth transmet des données à un débit compris entre un et trois mégabits par seconde. Bien que la gamme de vitesses des appareils infrarouges soit bien plus large que celle des appareils Bluetooth, la vitesse effective la plus courante pour les deux technologies est d'environ 3 Mbps.
Emplacement de l'appareil
Parce qu'il utilise la lumière pour la transmission de données, le sans fil infrarouge nécessite une ligne de vue directe entre les appareils communicants. Le dispositif récepteur doit également être positionné dans un cône de couverture relativement étroit par rapport au dispositif émetteur. Bluetooth, du fait de son utilisation des ondes radio plutôt que de la lumière, n'est pas soumis à ces limitations; les appareils communicants peuvent être positionnés n'importe où dans la portée effective de la technologie.
Utilisations
En raison de ses limites de ligne de visée, le sans fil infrarouge est utilisé plus efficacement par des appareils qui restent proches les uns des autres et relativement stationnaires. L'une des premières utilisations de l'infrarouge était dans les télécommandes des appareils électroniques domestiques, et cela reste une application populaire. Les claviers et les souris sans fil sont également des applications courantes. Bluetooth a d'abord gagné en popularité grâce à son utilisation dans les casques de téléphonie cellulaire sans fil. Il est encore couramment utilisé dans les appareils mobiles, et il est de plus en plus utilisé dans les ordinateurs et les périphériques.