L'histoire de deux cheminées (et l'évacuation de fournaise)
Autour d'Atlanta, on rencontre beaucoup de vieilles maisons où les fournaises évacuent les gaz de combustion dans des cheminées. En théorie, c'est OK. L'évacuation de fournaise est plus chaude que l'air ambiant. Une fois dans la cheminée, les fumées nocives, dont le monoxyde de carbone (CO), montent en haut et se dissipent à l'extérieur. Pas de problème, non ?
Eh bien… oui. En fait, ça PEUT être un problème.
Deux cheminées différentes. Deux scénarios différents.
Imaginez deux maisons différentes, chacune avec une fournaise évacuant dans une cheminée.
La première maison a une cheminée principalement interne. Presque toute la cheminée est contenue dans la maison (donc à l'intérieur de l'enveloppe du bâtiment). La seule exception est la partie tout en haut, juste au-dessus de la ligne de toit. Cette cheminée contient aussi un revêtement métallique intérieur qui s'intègre parfaitement au tuyau d'évacuation de la fournaise.
Maintenant, considérez une autre maison où la cheminée a un revêtement en argile et mortier. C'est une cheminée externe, donc trois côtés de la cheminée sont à l'extérieur de la maison. Comparée à la première, celle-ci est plus exposée aux variations de température extérieure car elle n'est pas dans un espace isolé.
En hiver, la cheminée de la première maison reste aussi chaude que le salon. Quand les gaz de combustion chauds entrent dans la cheminée, ils ne perdent pas beaucoup de chaleur — ils sont encore plus chauds que l'air environnant. Du coup, ils s'évacuent facilement par la cheminée et loin de la maison. Le revêtement métallique assure aussi une connexion sans faille entre le tuyau d'évacuation et la cheminée.
Pas pareil pour l'autre cheminée ! Comme elle est largement exposée aux éléments, elle reste froide tout l'hiver. Quand la fournaise évacue dans la cheminée, les gaz refroidissent vite avant de sortir. Ils ne peuvent pas tous monter jusqu'en haut, donc certains refoulent à travers le tuyau d'évacuation lui-même et entrent dans le vide sanitaire de la maison. Pas bon.
Les fournaises qui évacuent dans des cheminées peuvent être dangereuses, mais elles n'ont pas à l'être.
Dans notre « histoire » ci-dessus, il est clair que la première cheminée est la meilleure option côté sécurité. Mais dans le monde réel, les choses ne sont pas toujours si tranchées.
Certains ont des cheminées externes rétrofitées avec des revêtements métalliques. D'autres ont des cheminées internes avec des revêtements en maçonnerie. Et ainsi de suite. Tous les scénarios sont possibles.
Si votre fournaise évacue dans une cheminée, un test de sécurité de combustion est le SEUL moyen d'être ABSOLUMENT sûr que les gaz de combustion ne refoulent pas dans votre maison. Et si vous devriez absolument avoir un détecteur de monoxyde de carbone chez vous, attendre qu'il se déclenche n'est pas une bonne stratégie — surtout qu'il pourrait ne pas se déclencher quand vous en avez besoin.
Mieux vaut prévenir le danger, pas l'attendre. Voici quand engager un pro pour un test de sécurité de combustion pour votre situation fournaise-cheminée :
- Vous ne l'avez jamais fait tester avant. Si votre fournaise évacue dans une cheminée et que vous n'avez jamais fait de test de sécurité de combustion, c'est une bonne idée d'en faire un. Surtout vrai pour les cheminées externes car elles restent plus froides l'hiver et sont plus sujettes aux problèmes d'évacuation que les cheminées internes. Les vieux revêtements en argile et mortier sont aussi sujets à dommages et détérioration pouvant mener à une évacuation inadéquate.
- Vous voyez de la corrosion blanche sur vos tuyaux d'évacuation de fournaise. Souvent, ça veut dire que vous avez un problème de refoulement. Quand les gaz de combustion restent dans le tuyau ou sont forcés de revenir dedans avant de sortir de la cheminée, vous verrez de la corrosion sur le métal — généralement aux coudes.
Ne paniquez pas si l'une de ces situations s'applique à vous ! En supposant que vous êtes là, à lire ceci, et que vous respirez encore OK, vous irez probablement bien. Cependant, c'est une bonne idée de planifier une analyse de sécurité de combustion au plus vite pour savoir s'il y a quelque chose de dangereux.
La bonne nouvelle ? Il y a TOUJOURS une solution.
Disons que vous avez un problème de refoulement fournaise-cheminée. Quoi faire ?
Une solution est d'installer un revêtement de cheminée métallique solide, peu susceptible de se fissurer ou corroder. Vous pouvez le raccorder à votre tuyau d'évacuation de fournaise et réduire le potentiel de CO qui refoule dans votre maison.
Une autre solution est de passer à une fournaise à combustion fermée (90 % AFUE ou plus). Cette solution a souvent du sens si vous avez une très vieille fournaise ou une grande cheminée externe qui reste froide tout l'hiver. Ces unités haute efficacité utilisent un tuyau PVC pour aspirer l'air pour la combustion et évacuer les sous-produits dehors. Votre fournaise n'évacuera plus de gaz dans votre cheminée. Un entrepreneur CVC installera le système pour expulser l'évacuation directement à l'extérieur de votre maison.
Et les chauffe-eau à gaz ?
Dans certaines maisons, les chauffe-eau à gaz évacuent aussi dans des cheminées. Ceux-ci devraient être testés aussi — surtout si vous voyez des joints en plastique fondu (ou qui fondent) sur le côté du chauffe-eau. C'est un signe que les gaz chauds refoulent vers l'appareil.
Un chauffe-eau qui refoule est probablement un problème ENCORE PLUS GROS qu'une fournaise qui refoule. Après tout, les fuites d'évacuation de fournaise ne sont un risque que quand la fournaise tourne. Les chauffe-eau fonctionnent TOUTE L'ANNÉE, donc vous êtes à risque même en été !
Si vous découvrez un problème avec un chauffe-eau qui refoule, vous avez deux options :
- Installer un revêtement de cheminée. Même conseil qu'au-dessus. Quand applicable (et pratique), installer un revêtement dans votre cheminée existante pourrait régler le problème.
- Changer de chauffe-eau. Les chauffe-eau à gaz sans réservoir ont des tuyaux d'évacuation dédiés qui n'évacuent pas dans votre cheminée. Les nouveaux chauffe-eau électriques sont aussi bien plus efficaces qu'il y a quelques années. En fait, les chauffe-eau les plus efficaces du marché, les chauffe-eau à pompe à chaleur, fonctionnent à l'électricité et ne nécessitent AUCUNE combustion pour chauffer votre eau !
L'empoisonnement au CO est bien réel et très sérieux. C'est intelligent de faire vérifier votre système.
Vous n'avez probablement pas de problème de monoxyde de carbone, mais c'est une bonne idée d'en être certain.
Les problèmes de revêtement de cheminée, avec les échangeurs de chaleur fissurés, sont parmi les sources les plus courantes de fuites de CO. Le seul moyen d'être sûr de ne pas avoir de problème est de faire faire une analyse de combustion par un pro. Chez PV, on en fait toujours une dans notre évaluation maison complète. Mais on peut aussi le faire à la carte, si c'est ce qu'il vous faut.
Quand correctement conçue, une fournaise évacuant dans une cheminée est en fait OK. Quoi qu'il en soit, vous devriez vérifier si le design est solide et qu'il n'a pas été compromis au fil des ans. Une vraie inspection de sécurité de combustion avec analyseur est la meilleure façon de le faire.