Qualité de l'air intérieur vs vos habitudes de garage

Vous avez un garage attenant ? Moi oui. C'est pratique pour ranger outils, vélos, décorations de fêtes. Ah, et ma voiture. Ça aussi.

Malheureusement, les garages attenants sont aussi une source de problèmes de qualité d'air intérieur. Les voitures y vivent, donc des moteurs à combustion interne y vivent. Chaque fois que vous démarrez votre voiture, elle épuise du monoxyde de carbone (CO) dans l'air.

Dans certains cas, le CO peut s'infiltrer dans votre maison.

Fermer la porte du garage est important, mais ce n'est pas la seule solution.

Vous pensez probablement : « OK. J'ouvre déjà la porte du garage avant de démarrer ma voiture. Quoi d'autre à savoir ? »

Eh bien, ça est la chose principale à retenir si vous ne voulez pas que l'échappement de la voiture vous rende malade. Ouvrez TOUJOURS la porte du garage avant de mettre la clé dans le contact. C'est simple.

Le truc, c'est que l'échappement de la voiture peut traîner dans votre garage un moment — même après que vous ayez reculé dans l'allée ou garé la voiture dans le garage et coupé le moteur. Selon une fiche technique du département d'ingénierie agricole et biosystèmes de l'Université d'État de l'Iowa, fermer la porte du garage immédiatement après avoir sorti la voiture pourrait créer une menace involontaire pour la santé et la sécurité :

Chaque maison est différente. Chaque garage est différent. Chaque garage se ventile différemment. Si vous avez un garage qui ne se ventile pas particulièrement bien — ou où l'air du garage tend à migrer vers votre espace de vie — vous devrez peut-être changer vos habitudes de garage.

Voici comment empêcher l'échappement de la voiture de polluer votre maison.

Le guide suivant n'est pas un mode d'emploi. C'est un guide pour déterminer si le CO de l'échappement de votre voiture entre dans votre maison — et prendre les mesures appropriées pour l'arrêter.

1. Ne JAMAIS fermer la porte du garage pendant que votre voiture tourne. De même, ne JAMAIS démarrer votre voiture avant que la porte ne s'ouvre. Cela présente un danger réel. Les concentrations de CO dans l'échappement sont extrêmement élevées et peuvent vous nuire très vite.
2. Gardez la porte ouverte quelques minutes après avoir garé votre voiture. Ça donne le temps à l'échappement de se dissiper dans l'environnement extérieur.
   Installez un détecteur de CO dans la pièce jouxtant votre garage. Ce peut être un couloir, un hall, une cuisine, ou une buanderie. Quelle que soit la pièce avec une porte donnant sur votre garage, mettez-y un détecteur CO. Et assurez-vous d'avoir un appareil de qualité avec une sensibilité CO suffisante.
3. Surveillez les concentrations de CO intérieur après avoir démarré ou garé votre voiture. L'alarme se déclenche-t-elle après une activité normale ? Si oui, vous devez absolument suivre les étapes 4 et 5.
4. Étanchéifier l'air entre votre garage et votre espace de vie. Par « étanchéifier l'air », on parle d'appliquer de la mousse ignifuge autour des passages de câblage et plomberie entre le garage et l'espace de vie. Vous devriez aussi avoir un joint d'étanchéité de qualité autour de la porte du garage pour que les fumées ne puissent pas s'infiltrer.
5. Installer un ventilateur d'extraction dans le garage. Voici un excellent moyen d'éliminer le CO de votre garage. Installez un petit ventilateur d'extraction qui s'allume chaque fois que vous fermez la porte du garage. Connectez-le à une minuterie, et il s'éteindra seul après quelques minutes. Vous pouvez aussi utiliser un interrupteur pour l'allumer/éteindre manuellement. Un ventilateur bien dimensionné éliminera l'échappement résiduel de votre garage pour qu'il n'entre pas dans votre espace de vie.

Même si votre détecteur CO ne se déclenche pas pendant vos tests (voir #3 ci-dessus), l'étanchéité à l'air et/ou l'installation d'un ventilateur d'extraction est malin. Après tout, les conditions « normales » ne sont pas constantes. Vous avez peut-être l'habitude d'ouvrir et fermer la porte du garage aux bons moments, mais ça ne veut pas dire que vous vous en souviendrez toujours.

Oublier d'ouvrir la porte du garage avant de démarrer est une erreur innocente, mais les conséquences peuvent être sérieuses. Une bonne étanchéité à l'air et un ventilateur d'extraction automatique peuvent compenser notre propre distraction.

Le ventilateur d'extraction est aussi une bonne idée quand :

• Vous avez une maison vraiment « étanche », écoénergétique. La qualité d'air intérieur est le talon d'Achille de nombreuses maisons soi-disant haute performance. Elles sont si bien étanchées, l'air intérieur met une éternité à s'échapper ! Mais si ces maisons sont bien étanchées dans leur ensemble, l'étanchéité entre le garage et l'espace de vie n'est pas toujours si robuste.
• Vous n'aimez pas garder la porte ouverte après avoir garé. Peut-être avez-vous peur qu'on vous vole vos affaires ou vous inquiétez de laisser entrer air froid, air chaud, humidité, ou pluie. Quelles que soient vos raisons de garder cette porte fermée, un ventilateur d'extraction atténue le risque CO accru.

Nous avons tous nos habitudes.

Et elles peuvent être dures à briser. Cependant, quand il s'agit de protéger vous et votre famille de l'empoisonnement au CO, changer vos habitudes vaut l'effort.

Si vous êtes comme la plupart des gens, vous n'aurez rien à changer à vos habitudes de garage — et c'est bien ! Le seul moyen d'être sûr est d'avoir un détecteur CO, d'adopter de bonnes habitudes, et d'agir pour réduire votre risque.

Les garages sont super. Soyez juste conscients des dangers qu'ils peuvent poser.