5 étapes pour une meilleure qualité de l'air intérieur

Si vous suivez ce blog depuis un certain temps, vous savez que nous prenons la qualité de l'air intérieur (QAI) très au sérieux.

Techniquement, la QAI ne s'inscrit pas parfaitement dans une catégorie spécifique du CVC. Est-elle liée au chauffage et à la climatisation ? Certainement, car elle influence la filtration de l'air et la gestion de l'humidité. Elle touche aussi à la ventilation, certains systèmes améliorant la QAI tandis que d'autres — comme une hotte de cuisine trop puissante — la dégradent.

De nombreux facteurs influencent la QAI : le système CVC bien sûr, mais aussi l'étanchéité de l'enveloppe du bâtiment, la qualité des gaines, et les équipements additionnels installés pour purifier l'air.

Récemment, de plus en plus de clients nous demandent comment garantir un air intérieur sain. Voici nos recommandations fondamentales, classées par ordre de praticité, pour optimiser la QAI de votre domicile.

1. Couvrir les bases de la QAI

Avant d'installer des équipements spécialisés, assurez-vous de respecter le minimum vital pour un air propre et sûr. Voici les « bases de la QAI » :

• Étanchéifier vos gaines. Au-delà des économies d'énergie, cela empêche l'air du vide sanitaire ou des combles d'entrer dans l'espace de vie. Une fuite importante côté retour aspire de l'air sale et non filtré. Colmater ces fuites avec du mastic ou du ruban mastic garde l'air bien plus propre.
• Étanchéifier l'air des combles et du vide sanitaire. Dans la plupart des maisons, l'air de ces zones s'infiltre dans l'espace de vie par les interstices entre matériaux, gaines, passages électriques et plomberie. Localiser et étanchéifier ces fuites réduit drastiquement l'infiltration d'air.
• Changer ou laver vos filtres à air régulièrement. Pour les filtres plissés de 1 pouce, remplacez-les tous les 90 jours environ. Même chose pour les filtres lavables : suivez les instructions du fabricant et assurez-vous qu'ils sont parfaitement secs avant réutilisation.
• Faire des mises à niveau judicieuses, le moment venu. Si vous devez remplacer votre équipement CVC, c'est l'occasion idéale d'améliorer la QAI ! Veillez à ce que le nouveau système soit correctement dimensionné pour extraire suffisamment d'humidité l'été. D'autres options incluent les ventilateurs à débit variable et compresseurs à vitesse variable offrant un meilleur contrôle de l'humidité que les systèmes standards.

Une fois les bases couvertes, place aux produits QAI ! Les étapes 2 à 5 couvrent toutes les améliorations possibles pour optimiser la QAI de votre maison.

2. Remplacer les filtres standards par des filtres média

La plupart utilisent des filtres plissés de 1 pouce. Ils font parfois l'affaire, mais ont tendance à restreindre le débit d'air. Un débit insuffisant crée des déséquilibres de pression pièce par pièce et de l'inconfort, et peut même raccourcir la durée de vie de l'équipement en forçant le ventilateur.

Pour une meilleure filtration sans ces inconvénients, envisagez un filtre média. Épais de 4 à 5 pouces, ils offrent plus de surface de passage d'air et éliminent les restrictions des filtres 1 pouce à haut MERV. Vous obtenez une meilleure filtration sans les inconvénients. Et vous ne les changez qu'une fois par an, deux au maximum. Nous vérifions la pression statique à chaque visite pour déterminer le moment du remplacement.

L'installation d'un filtre média nécessite généralement une adaptation, mieux vaut faire appel à un professionnel CVC.

3. Installer des lampes UV dans vos gaines

La lumière ultraviolette tue moisissures et bactéries. Si vos filtres ne capturent pas chaque spore ou bactérie allergène (la plupart ne le font pas), les UV les neutraliseront !

Installées dans le plénum, elles détruisent moisissures et bactéries avant qu'elles n'atteignent l'espace de vie. Même dans un vide sanitaire encapsulé sec ou des combles étanches, la moisissure peut proliférer dans les gaines car le serpentin intérieur reste humide une grande partie de l'année. Les UV réduisent ou éliminent ce risque. Excellent choix pour les allergiques à la moisissure.

4. Passer à un filtre HEPA

Pour les personnes très sensibles ou exigeant le nec plus ultra, il est possible d'ajouter un vrai filtre HEPA à votre système CVC.

Les filtres HEPA capturent des particules 133 fois plus fines qu'un cheveu ! Ils piègent aussi les composés organiques volatils (COV) potentiellement nocifs. Les filtres HEPA sont puissants.

Comme ils sont extrêmement denses, un ventilateur supplémentaire est nécessaire pour booster le débit d'air. Votre ventilateur de traitement d'air ou de fournaise ne peut pas aspirer l'air à travers seul. Les systèmes HEPA incluent donc ce ventilateur additionnel.

Nous l'installons simplement au retour, et voilà ! Vous bénéficiez de la filtration ultime. Autre atout : ces systèmes possèdent des connexions permettant d'ajouter une ventilation d'air frais. Ce qui nous mène à l'étape 5…

5. Ventiler avec de l'air frais filtré

Introduire de l'air frais filtré dilue l'air vicié « moins propre » déjà présent. La plupart des systèmes de ventilation mécanique qui apportent de l'air frais expulsent aussi l'air vicié, par surpression ou équilibrage. À bien des égards, la ventilation d'air frais est l'amélioration QAI ultime !

Pour contrôler l'humidité tout en faisant circuler de l'air frais filtré, un déshumidificateur central avec ventilation d'air frais est généralement la meilleure option dans notre zone climatique. Si votre maison est ultra-étanche, un récupérateur d'énergie (ERV) peut être plus pertinent. L'ERV est un système équilibré : il introduit et extrait la même quantité d'air simultanément.

En général, les déshumidificateurs centraux ventilants sont le meilleur choix pour la plupart des gens dans le Sud-Est, la plupart du temps. La ventilation maintient l'air en circulation et la déshumidification le garde sec : zéro moisissure et pratiquement pas d'acariens. Si vous avez besoin d'un ERV, c'est que vous vivez dans une maison haute performance ou avez beaucoup amélioré l'enveloppe de votre habitat.

Choisir les options adaptées à votre maison

Tout le monde n'a pas besoin de lampes UV, mais certains oui. Pas tout le monde n'a besoin d'un déshumidificateur central, mais certains oui. Les filtres HEPA ne conviennent pas à tous, mais…

Vous avez compris l'idée.

Après avoir couvert les bases QAI (étape 1), vous pouvez ajouter des améliorations selon vos besoins et ceux de votre famille. Chaque mise à niveau QAI a le potentiel de vous faire respirer plus facilement à l'intérieur, et c'est une bonne chose.