Solutions de CVC et de qualité de l'air intérieur pour une meilleure santé
Existe-t-il des solutions de qualité de l'air intérieur qui peuvent favoriser une meilleure santé, réduire les absences des employés et réduire les coûts d'assurance ? En examinant de plus près la qualité de l'air intérieur et les systèmes de CVC, vous pouvez offrir à vos clients et à vos employés un environnement amélioré qui profitera à votre entreprise.
Depuis l'apparition de la COVID-19, de plus en plus de propriétaires et de gestionnaires d'entreprise examinent la relation entre la qualité de l'air intérieur, les systèmes CVC et la santé des employés. L'OSHA (Occupational Safety &Health Administration) répertorie l'entretien inadéquat du CVC comme une cause majeure de mauvaise qualité de l'air intérieur. L'OSHA affirme qu'une mauvaise qualité de l'air intérieur peut causer des maux de tête, de la fatigue, des problèmes de concentration, des éruptions cutanées et une irritation des yeux, du nez, de la gorge et des poumons.
De plus, les problèmes de santé chroniques tels que l'asthme sont liés à la qualité de l'air intérieur et aux systèmes de CVC. L'exposition prolongée à certains contaminants a même été associée à des conditions médicales potentiellement mortelles, notamment les maladies cardiaques et pulmonaires et le cancer.
Et bien sûr, avec l'incertitude entourant l'atténuation de la transmission du virus COVID-19, les employeurs veulent faire tout leur possible pour éliminer toute contamination potentielle par le virus dans l'air afin d'assurer la sécurité des personnes dans leurs espaces.
Alors, avec tant d'enjeux, n'est-il pas temps de chercher des solutions pour la qualité de l'air intérieur ?
Les dangers d'une mauvaise QAI et le véritable coût de la négligence des solutions de qualité de l'air intérieur
Beaucoup d'entre nous attribuent nos éternuements et notre nez qui coule aux allergies causées par des déclencheurs saisonniers extérieurs, mais l'EPA (Agence fédérale de protection de l'environnement) a déterminé que l'air à l'intérieur peut être au minimum 2 à 5 fois plus pollué qu'à l'extérieur.
Même si l'EPA a classé les polluants de l'air intérieur parmi les 5 principaux risques environnementaux pour la santé publique, ce n'est pas exactement un sujet qui revient sur un sandwich dans la salle de repos. Voici pourquoi la qualité de l'air intérieur ne doit pas être ignorée :
- 50 % de toutes les maladies sont causées ou aggravées par une mauvaise qualité de l'air intérieur (American College of Allergy, Asthma &Immunology).
- La mauvaise qualité de l'air intérieur coûte aux entreprises jusqu'à 168 milliards de dollars par an, selon le Département américain de l'énergie (DOE). Les soins médicaux et l'absentéisme contribuent de manière significative à ces coûts.
- Les employeurs peuvent augmenter les performances de leurs effectifs d'environ 10 % en mettant en œuvre des solutions de qualité de l'air intérieur (DOE).
- Une étude citée par Kimberly-Clark Corporation a révélé que pour 10 travailleurs, la mauvaise qualité de l'air intérieur entraînait 6 jours de maladie supplémentaires par an.
- Bien qu'il n'ait pas été prouvé que le COVID-19 se transmette via les systèmes CVC, on s'inquiète de plus en plus du fait que les particules virales restent suffisamment longtemps en suspension dans l'air pour infecter les personnes à proximité dans certaines conditions. Si c'est vrai, alors on peut supposer que des particules pourraient pénétrer dans un système de distribution d'air. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des tactiques d'atténuation qui peuvent réduire ce risque.
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Maintenant que la qualité de l'air intérieur est directement liée à la santé et à la productivité de vos employés, ne serait-il pas judicieux d'envisager des solutions de qualité de l'air intérieur ?
Vous cherchez des solutions pour la qualité de l'air intérieur ? L'impact de votre système CVC sur la qualité de l'air
La plupart d'entre nous passons 90 % de notre temps à l'intérieur et pour beaucoup, la majorité de ce temps est consacrée au travail. Beaucoup ont tendance à considérer le CVC comme un moyen de refroidir une pièce lorsqu'il fait chaud ou de chauffer une pièce lorsqu'il fait froid. Mais un système bien conçu fait plus que pomper de l'air froid et chaud dans notre espace. Il maintient une température constante pour favoriser une qualité d'air intérieur saine.
L'air que vous inhalez au travail est filtré par un système CVC, qui fait entrer de l'air de l'extérieur. Ainsi, votre système CVC apporte des polluants extérieurs à l'intérieur et ces contaminants indésirables peuvent rester à l'intérieur, si votre système CVC ne fonctionne pas correctement ou n'est pas entretenu régulièrement. Il existe des solutions de qualité de l'air intérieur qui empêcheront l'air extérieur non traité d'envahir votre espace intérieur et vous protégeront des contaminants.
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Lorsque vous renoncez à l'entretien de routine du CVC, les polluants peuvent rester piégés à l'intérieur de votre équipement et de vos conduits. Vos problèmes de qualité de l'air intérieur peuvent être aggravés si un entretien CVC négligé entraîne des problèmes d'humidité. L'humidité peut entraîner la croissance de moisissures et de mildiou dangereux et peut déclencher la propagation de bactéries et de virus.
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Vous pouvez pousser un soupir de soulagement car les solutions de qualité de l'air intérieur peuvent vous fournir un air propre et sain.
Conception du système :clé des solutions de qualité de l'air intérieur
La plupart d'entre nous attachons une grande priorité à respirer de l'air pur. Quels sont donc les composants d'un système CVC qui vous fourniront, à vous, à vos employés et à vos clients, la qualité de l'air nécessaire pour favoriser une atmosphère saine ?
Un système de ventilation bien conçu est essentiel car la ventilation fournit le bon équilibre des gaz et garantit que l'air que vous respirez ne contient pas trop de dioxyde de carbone. Il contrôle également les odeurs et élimine les contaminants des espaces occupés. Parfois, la correction des problèmes de ventilation consiste simplement à déplacer les prises d'air, à ajouter de l'air d'appoint ou à déplacer les conduits.
Un élément important des solutions de qualité de l'air intérieur sain est le contrôle de l'humidité. Lorsque l'entretien est négligé, les conduites de condensat et les conduites de vidange peuvent se boucher. Le résultat est que l'humidité que votre système CVC élimine de l'air est piégée. All that accumulating water is a breeding ground for mold, mildew and bacteria, which collects inside your equipment and can even travel to your ducts.
Indoor air quality solutions for COVID-19 mitigation
In addition to adding ventilation and controlling humidity, experts are recommending tactics that can help to trap and deactivate any virus particles that may make their way into your HVAC air distribution system.
- High efficiency filters . You may have been hearing that HEPA filters (or other high efficiency filters) can protect you from COVID. It’s possible that higher efficiency filters may help to trap some virus particles. However, they are not foolproof since coronavirus particles are tiny and the filters may not trap all particles. Also, higher efficiency filters can impede airflow within your system, leading to decreased comfort conditions and higher energy bills. Plus, not every HVAC system can accommodate higher efficiency filters. It’s best to consult with HVAC experts before making the decision to install high efficiency filters.
- Air cleaning products that use UV light and ionization technology to deactivate viruses. These devices can be installed within your air distribution system to destroy virus particles within the system. Some products can also be installed in a room to destroy particles in the air. Again, these options are not foolproof (and not a substitute for wearing masks, washing hands, and social distancing) but some have been shown to be effective in reducing the risk of virus transmission.
Indoor air quality solutions:Change those filters, clean those coils &ducts
Homeowners aren’t the only ones prone to forget to change their air conditioning (AC) filters. For starters, filters should capture contaminants and prevent the vast majority of them from entering your air space. Filters ensure that dust and grime do not clog your system. If these filters are not changed according to system specifications, clogging occurs and grime ends up in your equipment, ducts and eventually in your indoor air. For allergy sufferers, there are special types of filters that remove more allergens. You should use HEPA filters, which are designed to improve air quality.
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Though, duct cleaning may not be part of routine maintenance, if your system has been neglected, you may want to have your ducts inspected because they could be dusty or moldy and impact your indoor air quality.
Your AC coils are crucial to the reliable operation of your system and cleaning those coils is an essential part of your indoor air quality solutions. An evaporator coil absorbs the heat and humidity from the air space. This coil is part of your indoor air handling unit.
A condenser coil discharges the heat to the outside. This coil is often found on your outdoor unit and frequently is the victim of dirt accumulation. When dirt collects on the coils, heat gets trapped in the condenser coil and is not released. Your system will work longer to cool your space because is unable to effectively absorb and discharge heat. This will result in muggy air because your system is unable to remove the humidity. Before you know it, a repair will be in order.
Purify your air as part of your indoor air quality solutions
If you want to take an extra step to remove unhealthy microorganisms from the air, you may want to install an air purifier when weighing indoor air quality solutions. Central air purification systems remove dust, mold, bacteria and viruses from the air circulated throughout your HVAC system. They utilize a heavy-duty HEPA filter to trap largest particles like dust and electrostatic fields to capture microscopic particles like viruses.
When considering indoor air quality solutions, a more advanced, contaminant-removing technology is available. Ultraviolet air purifiers, which are designed to substantially improve air quality and remove health-threatening microbial particles that may be in the air, are a popular choice. UV air filters kill dangerous particles without any actual filtration, but with rays of ultraviolet light that incinerate them as they pass through it.
Maintenance is the mantra for good air quality
Investing in routine maintenance will help safeguard your air quality and can prevent any source of contaminants from circulating throughout your building through your HVAC system. If your HVAC system is not working properly, you will not experience consistently good air quality. If you are on a regular maintenance schedule, your filters will be changed and coils cleaned on a timely basis, which is an important part of the clean air equation.
Regular maintenance checks can also help prevent harmful refrigerant leaks or potentially deadly carbon monoxide leaks from happening. Many carbon monoxide leaks emanate from heating systems.
As you can see, a well maintained system will not only save on repair costs, but will result in good air quality that will boost employee health and productivity. It may be worth your while to have your HVAC system inspected and maintained by a qualified professional.
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