Entretien CVC, humidité et mauvaise qualité d'air intérieur

Avez-vous remarqué une épidémie mystérieuse dans votre bâtiment ? Employés se plaignant de maux de tête, crises d'asthme, peau rouge et irritée ? Nombre inhabituel d'ordinateurs grillés ? Odeurs de moisi ?

Le coupable surprenant : des niveaux d'humidité non contrôlés.

L'humidité est un élément clé de la qualité de l'air. De plus en plus de propriétaires, employés et clients s'en préoccupent car elle affecte dramatiquement santé, confort et performance.

Contrôler l'humidité aide aussi à lutter contre la propagation du coronavirus.

Qu'est-ce qui influence la qualité de l'air intérieur ?

Température, humidité, ventilation, moisissures dues aux dégâts d'eau, exposition à des produits chimiques. Selon l'OSHA, les causes les plus fréquentes de mauvaise qualité d'air sont l'humidité élevée et le mauvais entretien des systèmes de ventilation, chauffage et climatisation.

Comment l'humidité affecte-t-elle la qualité de l'air ?

• Bactéries et virus (dont COVID-19) se multiplient et se propagent plus facilement dans une humidité très élevée ou, paradoxalement, très basse.
• Spores de moisissures, acariens et autres allergènes prolifèrent en forte humidité.
• Une humidité élevée augmente la concentration de produits chimiques nocifs : ozone (photocopieurs) et formaldéhyde (matériaux de construction).

Impact de l'humidité sur le lieu de travail

Une mauvaise qualité d'air due à l'humidité cause divers maux chez les employés et peut endommager le bâtiment et son contenu.

Effets d'une humidité trop basse

Fréquente en climats froids, dans les locaux avec beaucoup d'équipements électroniques générant de la chaleur, ou avec des systèmes de climatisation mal conçus/entretenus. En dessous de ~30 % d'humidité relative :

• Yeux irrités, gorge sèche, peau qui démange, maux de tête, nez bouché.
• Électricité statique sur moquettes synthétiques : marques rouges aux chevilles ressemblant à des piqûres de puces.
• Pannes informatiques dues à l'électricité statique.

Effets d'une humidité trop élevée

Climats chauds, ventilation inadéquate, climatisation défaillante. Au-dessus de ~50-60 % (selon température) :

• Air humide = moisissures : odeurs de moisi, symptômes allant de congestion nasale et irritation oculaire à infections pulmonaires graves.
• Concentration élevée d'acariens aggravant l'asthme.
• Chaleur + humidité = sensation de chaleur accrue, risques d'épuisement par la chaleur, coups de chaleur.
• Condensation endommageant les matériaux intérieurs.

La majorité des effets néfastes est minimisée en maintenant l'humidité relative entre 40 et 60 % (selon l'espace et son usage).

L'ASHRAE recommande 18-26 °C à 50 % d'humidité relative pour un travail sédentaire confortable.

Comment contrôler les niveaux d'humidité ?

Les propriétaires doivent surveiller et contrôler l'humidité pour garantir une bonne qualité d'air. Mesures à prendre :

• Tests de surveillance de l'air (température, humidité, débit) dans chaque zone. L'humidité varie selon les espaces.
• Vérifications plusieurs fois par jour (l'humidité change avec l'humidité de l'air et la température).
• Rondes régulières pour détecter odeurs, fuites, dégâts d'eau. Éliminer l'eau stagnante dans humidificateurs, unités CVC, toits, bacs de chaudières.
• Surveiller le confort des occupants. L'ASHRAE définit l'air acceptable par la satisfaction des personnes exposées.
• Utiliser l'indice d'humidex (météorologues canadiens) combinant température et humidité.
• Faire inspecter et tester régulièrement les systèmes CVC selon les spécifications du bâtiment.
• Envisager l'ajout d'humidification centrale au système CVC.

Collaborez avec des professionnels CVC pour maîtriser l'humidité

Améliorer la qualité d'air signifie travailler avec des experts qualifiés qui comprennent et entretiennent les équipements de traitement d'air. Un système CVC bien conçu et entretenu maintient l'humidité aux bons niveaux.

Un entrepreneur CVC qualifié peut analyser votre ventilation selon les normes ASHRAE pour vérifier son adéquation à l'espace et aux occupants.

De plus, une maintenance préventive programmée est impérative pour maintenir les systèmes efficaces et la qualité d'air optimale. Envisagez un contrat de maintenance préventive avec une entreprise de premier plan comme Arista.

Pour choisir un contrat : téléchargez notre livre blanc Contrat de maintenance préventive CVC : comment choisir le bon pour votre infrastructure.