Entretien du système CVC, humidité et mauvaise qualité de l'air intérieur

Vous avez remarqué une mystérieuse épidémie qui se développe dans votre immeuble ? Vos employés se plaignent-ils de maux de tête, de crises d'asthme et de démangeaisons cutanées ? Avez-vous récemment rencontré un nombre inhabituel d'ordinateurs grillés ? Odeurs de moisi ?

Quel genre de phénomène étrange pourrait provoquer toutes ces choses? Le coupable surprenant est le taux d'humidité incontrôlé dans votre bâtiment.

L'humidité est un élément clé de la qualité de l'air. De plus en plus de propriétaires d'entreprise, ainsi que leurs employés et clients, sont préoccupés par la qualité de l'air, car elle peut affecter considérablement la santé, le confort et la capacité d'une personne à fonctionner au mieux.

Et le contrôle de l'humidité peut également aider à lutter contre la propagation du coronavirus.

Qu'est-ce qui contribue à la qualité de l'air intérieur ?

La qualité de l'air intérieur est affectée par la température, l'humidité, la ventilation, les moisissures causées par les dégâts des eaux ou l'exposition à des produits chimiques nocifs. Selon l'Occupational Safety and Health Association (OSHA), certaines des causes les plus courantes de mauvaise qualité de l'air intérieur comprennent une humidité élevée et un mauvais entretien des systèmes de ventilation, de chauffage et de climatisation.

Comment l'humidité affecte-t-elle la qualité de l'air ?

• Les bactéries et les virus qui causent des infections respiratoires (y compris le COVID-19) peuvent se multiplier et se propager plus facilement dans des conditions d'humidité très élevées ou, étonnamment, très basses.
• Les spores de moisissures, les acariens et autres allergènes se développent et se développent dans des conditions d'humidité élevée.
• Une humidité plus élevée peut augmenter les niveaux de produits chimiques nocifs dans l'air, y compris l'ozone (provenant des copieurs) et le formaldéhyde (libéré par les matériaux de construction intérieurs).

Comment l'humidité affecte-t-elle le lieu de travail ?

La mauvaise qualité de l'air causée par les conditions d'humidité peut amener vos employés à souffrir d'une grande variété de maladies et de symptômes. L'humidité peut même endommager le bâtiment et son contenu.

Effets de faible humidité

Une faible humidité se trouve souvent dans les climats hivernaux froids, dans les lieux de travail avec beaucoup d'équipements électroniques qui génèrent de la chaleur, et aussi lorsque les systèmes de climatisation sont mal conçus ou mal entretenus. Dans des conditions de faible humidité relative (inférieure à environ 30 %), vous commencerez à voir les signes suivants :

• Les gens signalent souvent des yeux endoloris, une gorge sèche, des démangeaisons ou une peau sèche, des maux de tête ou un nez bouché.
• Un faible taux d'humidité peut également provoquer de l'électricité statique dans les bâtiments dotés de moquette synthétique. L'électricité statique des tapis peut provoquer des démangeaisons et des marques rouges sur les chevilles, qui ressemblent à des piqûres de puces.
• L'électricité statique peut également provoquer des pannes informatiques.

Effets d'humidité élevés

Une humidité élevée se trouve souvent dans les climats plus chauds, ainsi que dans les lieux de travail avec une ventilation inadéquate et des systèmes de climatisation fonctionnant mal. Dans des conditions d'humidité relative élevée (plus d'environ 50-60 % selon la température), les problèmes peuvent devenir sérieux :

• L'air humide entraîne la croissance de moisissures qui non seulement provoquent des odeurs de moisi, mais peuvent également provoquer des symptômes allant de la congestion nasale, de l'irritation des yeux, de la respiration sifflante ou de l'irritation de la peau à des infections pulmonaires très dangereuses.
• De fortes concentrations d'acariens peuvent affecter les personnes asthmatiques.
• Les températures chaudes combinées à une humidité élevée réchauffent les gens et peuvent entraîner une augmentation des maladies liées à la chaleur, y compris les boutons de chaleur, les crampes musculaires, l'épuisement par la chaleur et même les coups de chaleur.
• L'air humide provoque la formation de condensation qui peut endommager les matériaux de construction intérieurs.

La majorité des effets néfastes sur la santé causés par l'humidité relative peuvent être minimisés en maintenant les niveaux intérieurs entre 40 et 60 % (selon l'espace et son utilisation).

L'American Society of Heating, Refrigerating, and Air Conditioning Engineers (ASHRAE) recommande des plages de température de 68 °F à 78 °F à 50 % d'humidité relative comme confort pour le travail sédentaire.

Comment pouvez-vous contrôler les niveaux d'humidité ?

Les propriétaires d'immeubles doivent être vigilants quant à la surveillance et au contrôle des niveaux d'humidité pour assurer une bonne qualité de l'air. Prenez ces mesures pour prévenir les employés malades et les structures et équipements du bâtiment endommagés :

• Utilisez des tests de surveillance de l'air pour vérifier la température, l'humidité et le débit d'air dans chaque espace individuel de votre bâtiment. Les niveaux d'humidité peuvent varier considérablement dans un bâtiment et doivent être surveillés et réglés de manière appropriée pour chaque zone.
• Les niveaux d'humidité changent au cours d'une journée en fonction des variations de l'humidité de l'air et de la température de l'air. Vous devrez donc vérifier les niveaux d'humidité plus d'une fois par jour.
• Effectuez des visites périodiques pour vérifier les odeurs, les fuites et les dégâts des eaux. Éliminez toute eau stagnante dans les humidificateurs, les climatiseurs, les toits et les cuves des chaudières.
• Surveiller le niveau de confort des employés. Selon l'American Society of Heating, Refrigeration and Air Conditioning Engineers (ASHRAE), la définition d'une qualité de l'air acceptable prend en compte la satisfaction des personnes exposées.
• Essayez d'utiliser l'échelle humidex, mise au point par des météorologues canadiens pour mesurer les effets combinés des températures chaudes et de l'humidité sur la sensation de chaleur ressentie par les gens.
• Assurez-vous que vos systèmes de ventilation, de chauffage et de climatisation sont régulièrement inspectés et testés pour vérifier leurs performances conformément aux spécifications d'utilisation et d'occupation de votre bâtiment.
• Si nécessaire, envisagez d'ajouter une humification centrale à votre système CVC.

Partenariat avec des professionnels du CVC pour contrôler les niveaux d'humidité

Améliorer la qualité de l'air dans votre bâtiment signifie travailler main dans la main avec des professionnels qualifiés qui comprennent et peuvent entretenir l'équipement qui déplace l'air. Un système CVC correctement conçu et correctement entretenu maintient l'humidité à des niveaux corrects.

Un entrepreneur en CVC qualifié peut effectuer une analyse de votre système de ventilation en utilisant les directives de l'ASHRAE pour s'assurer que la conception est adéquate pour l'espace et les occupants du bâtiment.

De plus, un entretien régulier programmé des systèmes de chauffage et de climatisation est impératif pour que vos systèmes fonctionnent efficacement et pour maintenir la qualité de l'air à des niveaux optimaux. Envisagez de mettre en place un contrat de service de maintenance préventive avec une société de CVC leader du secteur comme Arista.

Pour en savoir plus sur le choix d'un contrat de service, téléchargez notre livre blanc, Contrat de maintenance préventive CVC :comment choisir celui qui convient à votre infrastructure.