7 façons de réduire la pollution de l'air intérieur avec la technologie CVC

Ici à New York, la pollution atmosphérique extérieure attire l'attention. Mais selon l'EPA, la concentration de certains polluants est souvent 2 à 5 fois plus élevée à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Avec les Américains passant 90 % de leur temps en moyenne à l'intérieur, la pollution de l'air intérieur pose un risque sanitaire majeur. Surtout pour jeunes enfants, personnes âgées, et ceux avec maladies cardiaques ou pulmonaires — qui, au passage, passent encore plus de temps à l'intérieur.

Heureusement, la technologie CVC offre plusieurs moyens de prévenir la pollution d'air et d'améliorer la qualité d'air intérieur (QAI).

Quelles sont les causes de la pollution de l'air intérieur ?

Poussière et particules fines des échappements, chaudières, chantiers et autres activités extérieures pénètrent par fenêtres, portes, ouvertures. Ces « particules fines » sont aussi aspirées à l'intérieur par le système CVC du bâtiment.

En plus, moisissures, poils d'animaux, squames, acariens s'accumulent — contribuant à la pollution d'air intérieur qui rend la respiration difficile pour allergiques et malades chroniques.

Un manque de ventilation adéquate contribue aussi aux problèmes de QAI. Il permet l'accumulation de polluants dangereux : fumée de cigarette et COV (Composés Organiques Volatils), émis par peintures, matériaux synthétiques, moquettes, meubles, produits de soin personnel, pesticides, solvants nettoyants, désodorisants, vêtements nettoyés à sec.

Puis il y a les pathogènes — virus (dont coronavirus COVID) et bactéries qui persistent sur surfaces et dans l'air, propageant maladies contagieuses. Ces pathogènes peuvent être distribués dans un bâtiment par le système CVC ou recyclés par les gaines.

De plus, certaines nouvelles caractéristiques de bâtiments pour l'efficacité énergétique — construction étanche, isolation améliorée — peuvent augmenter toute cette pollution en limitant l'apport d'air frais.

Clairement, avec tant de risques, il est logique d'utiliser tous les outils pour améliorer la QAI. Voici 7 façons dont la technologie CVC peut aider.

1. Combattre la pollution d'air intérieur avec la technologie de purification d'air

Lumières UVC

Vous connaissez UVA et UVB — rayonnements UV solaires contre lesquels on se protège avec crème solaire. L'UVC est le type le plus dommageable, mais il est totalement filtré par l'atmosphère et n'atteint pas la surface terrestre.

Les lampes UVC sont utiles pour détruire les contaminants sur les surfaces. Cette technologie tue de nombreux microbes. Vous pouvez installer des lampes UVC dans votre système CVC pour garder l'équipement exempt de pathogènes, et réduire le risque de les propager dans un bâtiment.

Aujourd'hui, l'UVC est intégré dans de nombreux établissements de santé dans les systèmes de désinfection d'air. Son usage grandit dans d'autres bâtiments à fort trafic où QAI et prévention maladies sont prioritaires :

• Écoles et campus universitaires
• Complexes de bureaux
• Aéroports
• Résidences pour seniors
• Garderies
• Grands immeubles résidentiels
• Désinfection transports en commun

Typiquement, l'UVC s'utilise de plusieurs façons, souvent combiné avec ventilation, filtration particulaire, autres méthodes de contrôle QAI.

• Désinfection serpentins de refroidissement : installation systèmes UVC d'irradiation serpentins et désinfection flux d'air dans équipement CVC pour garder serpentin d'évaporation, bac d'évacuation, surfaces propres. Prévoit moisissures et contaminations circulées par le CVC.
• Systèmes gaines et air supérieur : installation dans partie haute des pièces — salles d'attente, classes, cafétérias, vestiaires, urgences — pour garder l'air propre une fois en circulation. Ces systèmes dirigent l'énergie UVC vers le haut et l'extérieur, créant une zone de destruction pathogènes au niveau du plafond tout en évitant l'exposition dans la partie basse.
• Désinfection surfaces : dispositifs UVC portables dans hôpitaux. Réduit infections nosocomiales (staphylocoques, etc.).
• Systèmes purification air par lumière ultraviolette : combinent filtre traditionnel + UV, pour éliminer particules ET tuer microorganismes. L'UV détruit particules que la filtration conventionnelle ne capture pas : virus, bactéries.

Technologie d'oxydation et d'ionisation

L'UVC tue les contaminants sur surfaces. Les purificateurs d'air par oxydation et ionisation font plus : ils détruisent les particules DANS l'air, pas seulement dans votre système CVC, mais nettoient l'air dans TOUT votre espace.

Purificateurs d'air utilisant oxydation/ionisation courants dans établissements de santé et usines agroalimentaires, et améliorent significativement la QAI dans espaces commerciaux, résidentiels, publics.

Plusieurs types de technologie : oxydation photocatalytique (PCO) et ionisation bipolaire ou plasma, agissant différemment pour cibler et détruire particules aéroportées. Très efficaces pour éliminer virus, bactéries, spores moisissures, COV, odeurs, et ce très vite. En fait, les dispositifs réduisent germes d'éternuement de 99 % en temps qu'un éternuement parcourt 1 mètre.

Beaucoup d'entreprises installent ces dispositifs pour atténuer la propagation du COVID.

Fonctionnement en termes simples. Ces dispositifs produisent des oxydants naturels et amicaux distribués dans tout votre espace, pas seulement dans le CVC. La technologie prend molécules d'oxygène de l'air, les convertit en atomes chargés qui s'agglomèrent autour des minuscules particules, entourant et désactivant substances nocives : moisissures, bactéries, allergènes, virus aéroportés.

Obtenez notre guide pour en savoir plus sur Stratégies CVC pour le COVID.

2. Prévenir la pollution d'air intérieur avec une bonne conception de ventilation

Un système de ventilation bien conçu réduit la pollution d'air intérieur en apportant de l'air frais, contrôlant odeurs, éliminant contaminants causant symptômes physiques et maladies. Par exemple, ventilateurs d'extraction éliminent fumées d'activités industrielles et usage de produits chimiques/matériaux. Ils réduisent aussi la concentration de particules virales dans l'air.

Parfois, la ventilation s'améliore en déplaçant prises d'air, déplaçant gaines, ou ajoutant d'autres technologies CVC. Excellent exemple : unités d'air de compensation pour cuisines de restaurant.

Une ventilation de cuisine adéquate est essentielle pour garder l'espace propre et réduire l'accumulation d'odeurs désagréables qui tuent le business. Beaucoup de restaurants pensent qu'une hotte d'extraction commerciale suffit.

Cependant, l'ajout d'une unité d'air de compensation fournit l'équilibre nécessaire entre l'air évacué par la hotte et l'air de remplacement (compensation) nécessaire pour :

• Prévenir le refoulement
• Éviter grands écarts de température au restaurant
• Éliminer la pression d'air négative
• Améliorer la qualité d'air

Généralement installée sur toit ou en local technique, l'unité d'air de compensation remplace l'air aspiré par la hotte. Elle aspire l'air frais extérieur, le chauffe/rafraîchit à la température intérieure, et le fournit à la cuisine.

En savoir plus sur les avantages : 8 raisons pour lesquelles les restaurants ont besoin d'une unité d'air de compensation pour la cuisine

3. Utiliser le VRF pour le contrôle humidité (et température)

Une humidité relative élevée augmente la concentration de certains polluants d'air intérieur. Exemple : humidité élevée = air et surfaces humides = plus de chances pour moisissures. Humidité basse = problème aussi, car virus (dont COVID) prospèrent en humidité basse. En automne/hiver avec chauffage, l'humidité chute drastiquement à l'intérieur.

Dans vos tests de QAI, utilisez un hygromètre pour voir si l'humidité de votre bâtiment est à un niveau sain — entre 30 % et 50 %. Pour maintenir une bonne humidité constante et température, envisagez un système VRF (Variable Refrigerant Flow), technologie CVC zonée.

Un système VRF détecte les besoins précis de chaque zone et envoie la quantité exacte de chauffage/refroidissement requise. Résultat : chaque zone constamment confortable avec humidité bien contrôlée et pas de zones chaudes/froides.

4. Envisager d'augmenter la filtration

Si les filtres standards de clim et fourneau n'éliminent pas les pathogènes comme l'UVC, ces filtres quotidiens jouent encore un rôle important. Ils protègent votre équipement CVC de la poussière et débris, pour le garder performant.

Et si vous voulez qu'un filtre CVC fasse plus ?

Option : filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air), conçus pour réduire la pollution d'air intérieur en piégeant 99,97 % poussière, pollen, fumée. Notés par échelle MERV (Minimum Efficiency Reporting Value) ; plus le nombre haut, meilleure la capacité à bloquer particules de tailles différentes. HEPA = MERV 17-20. Standards = MERV 8.

Filtres HEPA reconnus par OSHA et EPA pour capacité à éliminer particules aéroportées. Certains systèmes purification UV utilisent filtre HEPA robuste pour grosses particules (poussière) + champs UV pour microscopiques (virus).

Mais comme les filtres HEPA restreignent le flux d'air (peuvent nuire performance et fatiguer système), beaucoup de systèmes CVC nécessitent rétrofit pour les accueillir.

Autre option : filtres MERV 13, filtration supplémentaire avec moins de restriction de flux d'air et moins de contrainte sur le système.

Première étape : appelez un pro CVC pour adapter votre système. Votre entreprise CVC recommandera le meilleur choix de filtre pour votre équipement et besoins.

5. Nettoyer les gaines pour réduire la pollution d'air intérieur

Quels que soient les débris fins circulant dans l'air de votre bâtiment, ils finissent par s'accumuler dans les gaines — impactant significativement la QAI. Ce qui est dans vos gaines finit par revenir dans l'air que vous respirez.

Une simple inspection révèle si poussière, spores moisissures, pollen, squames d'animaux, ou autres matières aéroportées s'accumulent. Ces contaminants contribuent à des problèmes de santé, surtout pour asthmatiques, allergiques, ou problèmes respiratoires.

Faire nettoyer les gaines bouchées par des spécialistes formés et certifiés améliore non seulement la QAI, mais aide aussi l'efficacité du système CVC et prévient pannes. Avant nettoyage, assurez-vous que les services du prestataire respectent normes NADCA et NAIMA.

En savoir plus : FAQ : Nettoyage des gaines & Votre Qualité d'Air Intérieur

6. Faire appel à un professionnel pour la remédiation des moisissures

Quand vous découvrez des moisissures dans vos gaines, le problème pourrait déjà être étendu.

Non contrôlées, les moisissures sont plus qu'un problème QAI. C'est un problème de santé : maux de tête, nausées, nez/gorge irrités, yeux qui démangent, asthme.

Si vos gaines sont envahies par les moisissures, il est crucial d'appeler un pro CVC pour remédiation ASAP. Les pros ont les produits chimiques appropriés pour éliminer complètement les moisissures, ainsi que l'équipement pour se protéger, protéger votre système CVC et votre bâtiment des moisissures et du processus de nettoyage.

De plus, un pro CVC déterminera où et comment le problème de moisissures a commencé, et vous aidera à résoudre la cause sous-jacente pour éviter la récurrence.

Plus de ressources sur QAI et moisissures : https://www.epa.gov/mold

7. Garder le contrôle de la qualité d'air avec une maintenance CVC routine

Puisque l'air que vous respirez à l'intérieur est circulé par votre système CVC, des inspections professionnelles régulières et des réglages sont essentiels à une bonne QAI.

Investir dans une maintenance CVC routine, couplée à des inspections et nettoyages occasionnels des gaines, non seulement aide à détecter, prévenir, éliminer les sources de pollution d'air intérieur — cela assure aussi que votre système CVC fonctionne correctement, pour confort constant, rentabilité et fiabilité.