Qu'est-ce qu'un circuit série ?

Des appareils ou composants connectés de façon à former un seul chemin pour le courant sont câblés en circuit série. Dans cette configuration, le même courant traverse chaque composant séquentiellement.

Caractéristiques définissantes

• Chemin de courant unique : Pas de branchement ; le courant n'a qu'une seule route de la source à travers toutes les charges et retour.
• Courant uniforme : I_total = I₁ = I₂ = … = I_n.
• Division de tension : La tension source se répartit sur les composants proportionnellement à leurs résistances (V = I × R).
• Résistance totale additive : R_total = R₁ + R₂ + … + R_n.
• Point de défaillance unique : Si un composant s'ouvre (grille, se déconnecte), tout le circuit s'éteint.

Exemple classique

Anciennes guirlandes de Noël à incandescence : une ampoule grillée brise la boucle unique, éteignant toute la guirlande. Les guirlandes modernes utilisent des designs parallèles ou à dérivation shunt pour éviter cela.

Série vs Parallele en un coup d'œil

Propriété	Série	Parallèle
Courant	Identique partout	Se divise entre branches
Tension	Se divise sur charges	Identique sur toutes branches
Impact défaillance	Une coupure tue tout	Une coupure n'affecte que sa branche
Résistance totale	Somme des parties	Moins que la plus petite branche

Usages pratiques

• Cellules de batterie en série pour augmenter la tension.
• Résistances de limitation de courant avec DEL.
• Chaînes d'interverrouillage sécurité (tous interrupteurs doivent fermer).
• Réseaux diviseurs de tension pour détection.