Un câble réseau est-il la même chose qu'un câble Ethernet ?

Les opérateurs réseau n'utilisent pas toujours la même terminologie pour les câbles reliant leurs équipements. Le terme générique « câble réseau » peut désigner de nombreuses applications. « Ethernet » décrit la méthode d'accès standard au réseau local (LAN), mais pas un câble en soi. Tout câble connectant cet accès dans un LAN peut être appelé « câble réseau » ou « câble Ethernet » sans le décrire précisément.

Réseaux locaux (LAN)

Les LAN peuvent être petits ou grands. Une ligne ADSL arrivant chez vous avec quatre ports de connexion forme un petit LAN. À l'autre extrême, tout le système informatique du siège d'une banque mondiale dans un gratte-ciel de 20 étages – postes de travail inclus – forme un LAN bien plus grand. Dans les deux cas, beaucoup de câbles pourraient être appelés « câbles réseau » ou « câbles Ethernet ».

Ethernet

Le terme « Ethernet » implique un système filaire, par opposition au « Wi-Fi » (sans fil). Le « hub » ou « switch » central du LAN est accessible par les deux. Un poste nécessitant une « carte réseau » pour se connecter implique qu'il a besoin d'un câble « réseau » ou « Ethernet ». Ceux avec une « carte sans fil » fonctionnent sans câble.

Vitesses Ethernet

Ethernet fonctionne à 10, 100, 1 000 ou 10 000 Mbps, désignés par « Base-T ». Les ports combinés 10/100/1000 permettent la vitesse maximale possible. « Gigabit Ethernet » = 1000 Base-T, « 10 Gigabit Ethernet » = 10 000 Base-T.

Distances de câblage

Ethernet utilise généralement deux paires torsadées avec fiche RJ45, mais peut aussi tourner sur coaxial ou fibre optique. Paires torsadées : signal jusqu'à 100 m (328 ft). Coaxial : plus de 300 m (1 000 ft). Fibre optique : jusqu'à 10 km (6 miles). Dans tous ces cas, les câbles peuvent être appelés « câbles réseau » ou « câbles Ethernet ».