Comment évaluer la crédibilité d'un site web

Selon Google, le web compte plus de 30 000 milliards de pages et ne cesse de croître. Pas surprenant que certains sites soient plus fiables que d'autres. Certains présentent une information largement considérée comme fiable, d'autres non — comme pour les gens : pas toujours facile de savoir en qui avoir confiance. Il n'y a pas de méthode infaillible pour garantir honnêteté et exactitude en ligne, mais divers indices et techniques aident à jauger la crédibilité d'un site : examiner la propriété du site, le contenu et le design, rechercher d'autres avis, et faire appel à son bon sens.

Faire appel à son bon sens

Considérez le but du site. Les pages à forte position militante, surtout sur sujets controversés, ne présentent pas toujours une info objective. Les sites qui veulent vous « vendre » quelque chose (produit, idée, mode de vie, opinion politique) ont parfois plus d'intérêt à persuader qu'à dire vrai.

Considérez le design. Une page aux couleurs criardes, graphismes clignotants, sons et vidéos intrusifs cherche peut-être plus à capter l'attention qu'à informer fiablement. Les pages encombrées de publicités peuvent privilégier le revenu au contenu utile.

Examiner la source

Regardez l'URL. Une adresse en .gov ou .mil est un site officiel du gouvernement US ; l'info y passe par de multiples couches de révision et assurance qualité avant publication. Les sites universitaires/écoles sont souvent en .edu et respectent généralement des standards académiques (sauf si l'école donne des pages perso aux étudiants, sans standards pour leur contenu). Les extensions courantes .com, .org, .net ont des protocoles de contrôle qualité très variables : beaucoup de sites crédibles, mais beaucoup beaucoup moins.

Une source connue de vous (bibliothèque locale, journal, entreprise, organisation communautaire) aura probablement une présence en ligne reflétant sa crédibilité hors ligne. Les sites basés largement ou entièrement sur du contenu généré par les utilisateurs (réseaux sociaux) ont moins de mécanismes pour assurer la crédibilité de l'info publiée.

Chercher l'avis d'autres

Mettez l'URL du site entre guillemets — « www.untelsite.com » — et utilisez-la comme terme de recherche dans Google, Bing, etc. Scannez les résultats pour voir quels autres sites référencent cette URL et quel feedback ils en donnent. Sites avec très peu de mentions ailleurs n'ont pas été beaucoup vus et ont peu ou pas de témoignage sur leur crédibilité. Sites avec des centaines/milliers de mentions ont généralement des retours d'utilisateurs sur leur crédibilité globale. Exemple : si beaucoup de résultats qualifient le site d'« arnaque », traitez son contenu avec scepticisme.

Identifiez l'auteur (personne ou organisation) et cherchez aussi son nom. Les résultats donnent un retour sur sa réputation. Pour les sites sans info sur leur créateur, regardez le contenu avec prudence.

Faire des recherches approfondies

Utilisez des outils en ligne pour plus de feedback sur un site précis. Alexa donne popularité, trafic, historique, et identifie d'autres sites au contenu similaire pour comparer la présentation. Wikipédia a des articles sur les gros sites du web avec souvent des commentaires sur la perception de crédibilité par la communauté. Pour sites commerciaux : Better Business Bureau (BBB) pour notations de l'entreprise (aussi pour associations caritatives). Entrez l'adresse dans Norton Safe Web pour savoir si le site a été identifié comme contenant des malwares et est dangereux. Le whois du domaine donne détails : date d'enregistrement, par qui, depuis quel pays.