Qu'est-ce qu'un câble UTP ?
Le câble UTP (Unshielded Twisted Pair) est un câble réseau peu coûteux composé de deux conducteurs isolés torsadés ensemble et recouverts d'une gaine plastique pour la protection. Il est dit « non blindé » car il ne possède pas de feuille d'aluminium ou de blindage supplémentaire, ajoutés quand une protection électromagnétique est requise. Le câble UTP est largement utilisé dans les réseaux locaux (LAN).
Origines du câble UTP
Alexander Graham Bell a créé le premier câble UTP en torsadant simplement deux fils ensemble. La conception de base a peu changé depuis 1881 : il s'agit toujours d'une paire de conducteurs torsadés dans une gaine isolante. Certains câbles incluent jusqu'à quatre paires torsadées. Sans blindage feuille ni tresse, ce câble est plus sensible aux interférences que le câble à paires torsadées blindé.
Interférences électriques
Les signaux électriques traversant un conducteur créent des champs électromagnétiques. Deux champs ou plus à proximité peuvent interagir, entraînant généralement perte de données ou affaiblissement du signal. La perte de données dans un réseau informatique cause divers problèmes. Le câble à paires torsadées blindé est une option quand les interférences posent problème.
Câbles blindés et non blindés
Les câbles à paires torsadées blindés et non blindés portent plusieurs désignations. Chaque type a des caractéristiques électriques différentes, varie dans sa capacité à protéger le signal et convient à différents environnements. Les désignations courantes incluent UTP ou U/UTP (base sans blindage) ; STP ou U/FTP (blindage feuille sous la gaine) ; FTP ou F/UTP (écran tressé pour protection supplémentaire). Pour environnements spéciaux, il existe des configurations plus lourdes avec plus de blindage.
Catégories de câbles
Il existe différentes catégories, CAT1 à CAT5, CAT5E et CAT6 étant les plus courantes. CAT1 est du fil téléphonique, inadapté aux LAN. CAT2 à CAT5 conviennent pour téléphone ou réseau, différant par leur capacité à transmettre des données rapides. CAT2 supporte jusqu'à 4 Mbps, CAT3 jusqu'à 10 Mbps. CAT5 doit être utilisé pour vitesses élevées, jusqu'à 100 Mbps. CAT3, CAT4 et CAT5 comportent plus de fils (quatre paires torsadées). Dans CAT5, les conducteurs sont torsadés plus serrés que dans CAT4 et CAT3, réduisant les interférences. CAT6 sépare physiquement les quatre paires, réduisant encore les interférences, le rendant adapté aux vitesses gigabit.
Câbles CAT5 et CAT5E
Le câble CAT5E inclut des améliorations techniques le rendant supérieur au CAT5 sous tous rapports. Il est moins sensible à la diaphonie (interférences entre conducteurs), classé 350 MHz, supporte l'Ethernet gigabit, et possède une gaine PVC plus robuste, moins susceptible d'être endommagée lors de l'installation. Sauf pour réseaux exigeant spécifiquement du CAT5, le CAT5E convient à toutes les applications.