Qu'est-ce qu'un fichier vectoriel ?

De nombreuses applications grand public offrent des outils graphiques professionnels accessibles aux novices. Pour les exploiter pleinement, il faut comprendre la différence entre formats graphiques et leur utilisation en design.

Vectoriel vs Matriciel (Raster)

Deux formats existent : vectoriel et matriciel (bitmap). Le vectoriel, privilégié pour tout ce qui n'est pas photo, est composé de points, lignes, courbes (chemins) contenant couleurs, dégradés, effets éditables. Le matriciel, pour les photos, est une grille de pixels (carrés de couleur).

Langage vectoriel

Pour l'ordinateur, les points et chemins sont du code PostScript. Les premiers graphistes tapaient ce code manuellement. Adobe Illustrator a apporté une interface graphique générant le code en arrière-plan.

Mathématiques vectorielles

Quelques formes mathématiques (primitives) composent tout graphique vectoriel. Une marguerite = triangles/losanges (feuilles), rectangle (tige), cercles/ellipses (pétales, centre). Chaque forme a un plan, un trait (couleur, épaisseur) et un remplissage. Contrairement aux pixels flous en agrandissement, le vectoriel reste net à toute échelle.

Autres avantages

Outre le zoom sans perte, le vectoriel gère les couleurs directes (spot colors) pour une impression cohérente. Chaque point a une position X,Y précise : rotation, déplacement, étirement, inclinaison aisés. La transparence est supportée pour superpositions propres sans arrière-plan disgracieux.