Exemples de navigateurs Web

À moins que votre travail ne tourne autour d'une seule application, votre navigateur Web est probablement le logiciel le plus important de votre ordinateur. Votre navigateur façonne toute votre expérience en ligne, par sa capacité à charger des pages complexes, lire des vidéos et afficher fidèlement des sites parfois capricieux. Quatre navigateurs dominent le marché, chacun avec ses forces particulières.

Microsoft Internet Explorer

En tant que navigateur par défaut fourni avec Windows, IE est le premier navigateur que la plupart des utilisateurs rencontrent. Bien qu'il ne soit plus le leader incontesté du marché — les statistiques de 2014 le plaçaient second derrière Chrome, tant aux États-Unis que dans le monde — son utilisation généralisée sur le bureau en fait encore un poids lourd. Bien que les rivaux Chrome et Firefox aient vanté leur performance supérieure pendant des ans, IE est maintenant à égalité avec ses rivaux. IE est étroitement intégré à Windows, vous pouvez donc glisser un site favori directement dans la barre des tâches Windows et le lancer comme un programme. Cependant, en juin 2014, il ne partageait pas la capacité de ses concurrents à synchroniser favoris et signets entre ordinateurs.

Google Chrome

La position combinée de Chrome sur le bureau et les appareils mobiles en fait le navigateur n°1 mondial. Ses atouts ont toujours été la vitesse et la sécurité, et il tient ses promesses sur les deux. Son intégration étroite avec d'autres services Google comme Gmail et son moteur de recherche emblématique sont à la fois un avantage et un inconvénient. Côté positif, vos personnalisations peuvent être synchronisées sur tous vos appareils ; mais les défenseurs de la vie privée craignent que cette intégration donne à Google une intimité inconfortable avec leur vie personnelle.

Mozilla Firefox

Contrairement aux trois autres navigateurs majeurs, Firefox est le fruit d'un processus de développement open-source et communautaire. Ce sont les gens qui ont créé à l'origine le navigateur Web, et leur offre reste un produit supérieur. Firefox se vante d'un « écosystème » d'extensions et modules complémentaires exceptionnel, le rendant le plus personnalisable des navigateurs majeurs. Sa performance reste au niveau de ses pairs, et son utilisation de la mémoire — un point sensible de longue date, tout comme les problèmes de sécurité l'étaient pour IE — a été corrigée dans les versions 27 et ultérieures. Firefox détenait 8,7 % de parts de marché aux US début 2014, selon Adobe.

Apple Safari

Le navigateur Safari d'Apple est limité en parts de marché car il n'est vendu que pour la plateforme Apple. Cela en fait le leader sur le mobile, où iPhone et iPad dominent, mais un outsider sur le bureau où les Mac restent une niche. Safari est un navigateur rapide et sécurisé, comparable en performance et interface aux autres leaders. Son apparence est particulièrement élégante et stylée, conforme à l'éthique design-centrique d'Apple. La domination mobile d'Apple a fait de Safari le navigateur n°3 aux US début 2014, avec 25 % de parts de marché.

Acteurs de niche notables

Quelques autres navigateurs méritent au moins une mention. Opera, acteur de niche de longue date, a une solide réputation d'innovation. Malgré ses parts de marché négligeables, il est puissant et riche en fonctionnalités sur bureau ou mobile. Chromium est un frère open-source de Chrome de Google, reprenant de près les fonctionnalités du produit commercial mais sans l'intrusion du « voisin curieux ». Le navigateur Android par défaut est aussi un acteur significatif grâce à sa présence sur les appareils mobiles sous cet OS, avec des parts de marché mobiles comparables à Chrome. Google pourrait arrêter le développement du navigateur Android séparé pour utiliser Chrome comme navigateur mobile par défaut.