Quels sont les quatre composants du traitement informatique ?

Un ordinateur possède quatre composants principaux : l'unité centrale de traitement (CPU), la mémoire principale, les unités d'entrée et les unités de sortie. Un bus système relie les quatre composants, transmettant et relayant l'information entre eux. Ce type d'organisation et d'architecture informatique est appelé « machine de von Neumann », du nom de John von Neumann, qui a finalisé la théorie et la conception du premier ordinateur numérique moderne.

CPU

Les informaticiens appellent généralement le CPU le « cerveau » de l'ordinateur car c'est là que les programmes sont exécutés. Un programme est un ensemble d'instructions indiquant à l'ordinateur comment accomplir une tâche spécifique, comme envoyer un fichier à l'imprimante, ouvrir une fenêtre de navigateur, ou lire de la musique ou de la vidéo.

Le CPU se divise en trois sous-composants : l'unité arithmétique gère tous les calculs mathématiques simples ; les unités de contrôle interprètent les instructions d'un programme ; et l'unité de décodage d'instructions convertit les instructions de programmation en code machine. Le code machine est le langage de base compris par tous les composants d'un ordinateur.

Mémoire

Une fois que le CPU convertit un ensemble d'instructions en code machine, il stocke ce code en mémoire principale. Le code machine sera traité soit comme données, soit comme instructions. Le CPU récupère données et instructions en mémoire, utilise une instruction pour manipuler les données, puis renvoie le résultat et l'ensemble d'instructions suivant en mémoire.

Unités d'entrée

Les unités d'entrée sont tous les périphériques utilisés pour fournir de l'information à l'ordinateur : clavier, disque dur, carte réseau. Ces périphériques apportent des données du « monde extérieur » dans votre ordinateur, comme vos yeux et oreilles apportent l'information à votre cerveau. Chaque périphérique d'entrée a son propre contrôleur matériel connecté au CPU et à la mémoire principale, et un ensemble d'instructions indiquant au CPU comment l'utiliser.

Unités de sortie

Les unités de sortie sont les périphériques utilisés par l'ordinateur pour restituer l'information à l'utilisateur : imprimante, moniteurs, haut-parleurs. Par exemple, tout ce que vous voyez sur votre moniteur commence comme du code machine en mémoire. Le CPU convertit ce code en format requis par le matériel du moniteur. Le matériel du moniteur convertit ensuite cette information en différentes intensités lumineuses pour que vous voyiez du texte ou des images.

Le bus système

Le bus système permet aux quatre composants de communiquer entre eux. Il transmet données et instructions. Il envoie aussi les adresses indiquant au CPU où en mémoire principale se trouvent les données et instructions, et où les résultats doivent aller.