Comment tester une prise électrique avec un multimètre numérique

Avant de configurer un ordinateur ou un système de divertissement domestique dans un nouvel emplacement, il est judicieux de vérifier les prises électriques. Une mauvaise connexion de terre ou une prise mal câblée peut endommager votre électronique sensible ou la faire se comporter de manière imprévisible et mystérieuse. Vous pouvez faire cela avec un multimètre numérique peu coûteux, l'un des outils les plus polyvalents dans l'arsenal de tout passionné de technologie.

Qu'est-ce que c'est

Les multimètres sont parfois appelés voltmètres numériques ou, moins couramment, volt-ohmmètres. Aucun des deux termes n'est complètement exact, car — comme le nom l'indique — ils sont capables d'effectuer une large gamme de mesures électriques. La plupart des modèles ont un grand écran LCD en haut, un ensemble de trois connexions en bas pour les sondes de test, et un cadran au milieu qui tourne entre les différentes fonctions de l'instrument. Pour tester une prise électrique, vous n'utilisez que le réglage de tension alternative.

Connecter les sondes

Les sondes de test de votre multimètre sont généralement rouges et noires. Une extrémité a un connecteur court et épais appelé fiche banane, tandis que l'autre extrémité a des pointes métalliques étroites et pointues avec des poignées en plastique rigide. Insérez la fiche banane de la sonde noire dans le connecteur étiqueté « COM » sur votre multimètre. C'est généralement, mais pas toujours, celui du milieu et aura probablement un signe moins à côté. L'un des deux connecteurs restants devrait avoir un « V » pour la tension, et la lettre grecque oméga — qui ressemble à un fer à cheval — à côté pour symboliser la résistance. Il peut également afficher un signe plus. Branchez la sonde rouge dans ce connecteur.

Choisir une fonction

Regardez le cadran de votre multimètre et identifiez le réglage pour la tension alternative. Certains modèles ont des positions séparées pour les tensions alternative et continue, tandis que d'autres ont un seul réglage de tension et un bouton qui vous permet de basculer entre les réglages AC et DC. Consultez le manuel d'utilisation si vous n'êtes pas sûr. Certains modèles ont des réglages pour différentes plages ou niveaux de tension. Choisissez un réglage avec un minimum de 100 volts si c'est le cas. La plupart des multimètres modernes sont à plage automatique et détectent le niveau de tension sans que vous ayez à faire quoi que ce soit.

Sécurité avant tout

Tester une prise électrique est inévitablement risqué, car l'alimentation doit être allumée. Vérifiez les sondes de test avant de procéder. Assurez-vous que leurs fils ne sont pas effilochés, que l'isolation est intacte, et que les pointes des sondes ne sont pas lâches ou vacillantes. Les poignées isolées des sondes ne doivent pas être fissurées ou visiblement endommagées. Lorsque vous effectuez vos mesures, ne touchez jamais la partie métallique des sondes et ne laissez pas les sondes se toucher entre elles. Cela crée un court-circuit potentiellement dangereux.

Tester la prise

La plupart des prises sont polarisées, ce qui signifie qu'une fente est plus large que l'autre. La fente la plus large est le négatif ou la terre, tandis que la fente la plus étroite transporte la tension.

Insérez la sonde noire dans la fente la plus large et la sonde rouge dans la fente la plus étroite. L'affichage devrait indiquer une valeur de 109 à 121 volts, la plage standard pour l'Amérique du Nord. Si l'affichage met un signe moins devant le nombre, la polarité de votre prise est inversée. Ce n'est pas un problème pour les lampes ou autres équipements électriques simples, mais cela peut causer des problèmes pour l'électronique sophistiquée.

Astuce

Si vous ne trouvez pas de tension à la prise, ce n'est pas nécessairement défectueux. Surtout dans la construction résidentielle, les prises sont souvent mises sur des circuits commutés pour une utilisation avec des lampes. Regardez autour pour des interrupteurs de lumière supplémentaires et allumez-les. Ensuite, essayez votre test à nouveau.

Ensuite, retirez la sonde noire de la fente large et déplacez-la vers la connexion de terre ronde en bas de la prise. La tension devrait être la même. Finalement, insérez une sonde dans la fente neutre large et l'autre dans la connexion de terre ronde. La tension devrait lire zéro.

Avertissement

Si vous obtenez une tension sur ce test final, la prise est mal mise à la terre et ne doit pas être utilisée sous quelque circonstance que ce soit jusqu'à ce qu'elle soit recâblée.