Qu'est-ce que la technologie de communication virtuelle ?
La technologie de communication virtuelle désigne toute technologie permettant de communiquer quand on ne peut pas être face à face. Elle privilégie la capacité de se voir et s'entendre en temps réel, simulant une visite physique. Cette technologie existe depuis quelques années, avec l'introduction des webcams dans les années 1990. Ce qui était once une expérience sociale de mauvaise qualité, non sécurisée et lourde s'est développé en technologie productive bénéficiant aux familles, amis et entreprises.
Mondes virtuels et jeux
Entre l'avènement des chats textuels et la perfection de la messagerie vidéo, les plateformes MMORPG comme World of Warcraft, EverQuest et Gaia Online ont développé une méthode ludique de communication virtuelle entre amis. Entre deux donjons, les joueurs pouvaient se retrouver dans une zone commune et discuter. Au lieu d'un chat textuel ennuyeux, ils conversaient via des avatars animés. La technologie a évolué pour que les avatars produisent des bulles de texte, ou que les joueurs utilisent des casques pour l'audio temps réel.
Chats vidéo et visioconférence
Si avatars et casques suffisent pour conversations décontractées, ils ne satisfont pas le désir de communiquer plus intimement. Pour rendre visite à votre tante préférée à l'étranger, taper du texte via un personnage 2D n'est pas aussi bien que voir son sourire. Les messageries instantanées (Yahoo, MSN, Skype) ont perfectionné la technologie intégrant vidéo et audio via webcams et micros PC. Les utilisateurs ont réalisé que la voix sur IP (VoIP) permettait des appels longue distance peu coûteux avec juste une connexion Internet. La communication mondiale est devenue plus aisée.
La même technologie a été développée pour les entreprises. La visioconférence utilise un protocole VoIP similaire avec applications audio/vidéo pour réunions virtuelles. Employés du monde entier peuvent assister à une même réunion et interagir visuellement et verbalement. Cette technologie économise des millions en frais de déplacement et productivité.
Classes virtuelles
Les classes virtuelles se multiplient. Les étudiants ne pouvant assister physiquement devaient engager des tuteurs ou envoyer leurs leçons par courrier. Avec la même technologie VoIP, vidéo, audio, ils participent maintenant à des environnements de classe en direct, interagissant avec professeurs et camarades, sans quitter domicile. Les élèves peuvent présenter virtuellement leurs travaux via webcam ou scanner, et les professeurs utiliser le partage d'écran pour aider individuellement les élèves à distance.
Portabilité
La communication virtuelle ne serait pas très réaliste si on restait ancré à son ordinateur. Développeurs logiciels et fournisseurs mobiles l'ont vite compris et collaborent pour la rendre portable. Les téléphones portables ont rendu la communication verbale mobile mainstream. Mais avec le développement rapide de la visioconférence et messagerie instantanée, l'option « face à face » sur mobile a introduit une expérience de communication véritablement réaliste.