DSL vs câble vs sans fil : comparaison des technologies haut débit

L'accès Internet haut débit est fourni aux consommateurs par plusieurs canaux de distribution. En 2010, les trois plus courants sont les lignes d'abonné numérique (DSL), les modems câble et le haut débit sans fil. Chaque technologie d'accès a ses forces et avantages respectifs.

DSL

La ligne d'abonné numérique (DSL) est un canal de fourniture Internet haut débit qui utilise les lignes téléphoniques ordinaires. Le DSL est généralement proposé par une compagnie de téléphone ; celle-ci active la ligne téléphonique, à une fréquence spécifique, pour envoyer et recevoir le trafic Internet. Le DSL nécessite un abonnement et un modem physique. Il offre généralement des débits de 1,0 à 7,0 Mbps et coûte entre 20 et 40 $ par mois.

Modems câble

Les modems câble fonctionnent comme les modems DSL, sauf que le signal Internet est acheminé par câble coaxial et fourni par un fournisseur de télévision par câble. Les modems câble peuvent offrir des débits légèrement supérieurs au DSL, mais les connexions câble au niveau du quartier partagent le même « gros tuyau », donc un grand nombre d'abonnés dans la même zone (ex. un immeuble) peut réduire le débit effectif global. Les tarifs varient selon le fournisseur câble et les autres services (TV, téléphone) souscrits.

Wi-Fi

Le Wi-Fi est une connexion haut débit à courte portée. Généralement, les récepteurs Wi-Fi — souvent intégrés aux ordinateurs portables et appareils mobiles — peuvent capter des signaux jusqu'à 23 mètres environ. De nombreuses entreprises offrent un accès Wi-Fi gratuit aux clients. Cependant, le Wi-Fi n'est pas un mécanisme de connexion intrinsèquement sécurisé, et des logiciels comme les « analyseurs de paquets » peuvent parfois intercepter et lire le signal entre un point d'accès sans fil et un ordinateur spécifique.

Haut débit cellulaire (sans fil)

De nombreuses compagnies cellulaires vendent de petits modems permettant d'accéder à Internet haut débit sans fil via le réseau cellulaire. L'avantage sur le Wi-Fi est que l'utilisateur dispose d'une connexion unique et dédiée, peu importe la présence d'un signal Wi-Fi (il suffit d'un signal cellulaire raisonnablement fort). En 2010, le haut débit cellulaire est proposé aux États-Unis pour 20 à 70 $ par mois selon l'usage prévu.

Comparaison des technologies

Chaque méthode de fourniture haut débit varie en coût, vitesse et fiabilité. En général, les connexions filaires conviennent le mieux aux ordinateurs de bureau : elles sont toujours actives et disponibles. Le Wi-Fi est un bon choix pour les budgets serrés — on trouve un hotspot gratuit et on navigue. Le haut débit sans fil par abonnement est utile aux professionnels mobiles qui ne s'éloignent pas des zones de couverture cellulaire. En général, une connexion filaire est plus sécurisée qu'un signal sans fil, car il n'y a pas de moyen d'intercepter le trafic réseau.