Qu'est-ce que la technologie numérique ?

Contrairement aux signaux analogiques de tension ou de courant, les signaux numériques ne varient pas de manière régulière et continue, mais plutôt par étapes ou par incréments. La technologie numérique génère, stocke et traite les données sous la forme d'une chaîne de chiffres binaires, ou « bits » - des uns et des zéros - et son rôle dans la société depuis le début des années 1990 a été comparé à celui du chemin de fer pendant la révolution industrielle.

Historique

L'histoire de la technologie numérique moderne remonte aux travaux sur les semi-conducteurs - les matériaux de choix pour les puces informatiques - de Michael Faraday à la fin du XIXe siècle. Ce n'est cependant qu'en 1971 qu'IBM a semé les graines d'une révolution dans l'informatique personnelle avec son ordinateur professionnel PC 5150. En 2000, l'industrie mondiale des semi-conducteurs valait 200 milliards de dollars.

Appareils numériques

Il y a eu une sorte de « révolution numérique » depuis la fin du XXe siècle. De nos jours, la technologie numérique se trouve non seulement dans les ordinateurs, mais dans une large gamme d'appareils électroniques grand public, y compris les téléphones portables, les appareils photo et caméscopes numériques et les lecteurs MP3.

Sources de données numériques

La technologie numérique permet également aux livres et aux manuscrits d'être numérisés ou transcrits sous forme numérique et d'être consultés et recherchés en ligne ou via un appareil électronique.