Avantages et inconvénients de l'instrumentation virtuelle

L'instrumentation virtuelle (IV) combine logiciels et configurations matérielles pour répliquer les systèmes analogiques d'antan. Elle est utile aux scientifiques et ingénieurs pour exécuter des tâches complexes, et dans la radio/vidéo pour créer des fichiers audiovisuels numériques de haute qualité.

L'IV utilise un logiciel, couplé à des composants matériels, pour simuler des composants analogiques. Les IV sont généralement modélisées sur des homologues non numériques. Par exemple, un oscilloscope virtuel mesure la tension comme un vrai, mais peut être programmé pour des tâches plus variées (mesures plus fines), tandis qu'un oscilloscope analogique a des usages limités.

Coût

La réduction des coûts est un avantage majeur. Un ordinateur et le logiciel suffisent, bien que certains instruments virtuels nécessitent plusieurs ordinateurs en réseau. Parfois du matériel est requis (ex: magnétoscope vidéo pour numériser certains formats), mais il est presque toujours moins cher et plus efficace que son équivalent analogique.

Performance

Les interfaces IV exploitent une grande puissance de calcul pour exécuter rapidement des tâches complexes. Crucial pour les ingénieurs qui conçoivent numériquement avant de construire des prototypes. L'IV aide à détecter les défauts de conception. La performance dépend de l'ordinateur(s) utilisé(s) ; augmenter la puissance améliore les performances.

Sécurité

L'IV peut être vulnérable à des failles de sécurité dont les instruments analogiques sont exempts. Les données stockées sur ordinateur peuvent être accessibles publiquement. Même les logiciels de sécurité n'empêchent pas les pirates avertis. Les risques sont évités en stockant les infos sur un réseau local fermé, inaccessible depuis Internet.

Consommation énergétique

L'IV fait tourner de nombreux appareils simultanément et consomme beaucoup d'énergie. Certains IV nécessitent des ordinateurs reliés via un hub Ethernet ou un serveur local. Chaque ordinateur consomme beaucoup, sans compter le matériel externe. Il faut surveiller la consommation et éteindre les appareils inutilisés.