Qu'est-ce que le codage numérique ?
Le codage numérique est le processus d'utilisation de chiffres binaires pour représenter des lettres, des caractères et d'autres symboles dans un format numérique. Il existe plusieurs types de codes numériques largement utilisés aujourd'hui, mais ils utilisent le même principe de combinaison de nombres binaires pour représenter un caractère.
Codage numérique et binaire
Les ordinateurs et appareils électroniques ont besoin d'un algorithme systématique et précis pour lire l'information. Ce système exige que chaque caractère, lettre ou symbole soit unique et facilement distinguable des autres caractères. Pour ce faire, le codage numérique est nécessaire. Dans le codage numérique, les lettres ou symboles sont représentés par des ensembles spécifiques de nombres binaires ou de caractères. Par exemple, les nombres 01000001 représentent le caractère « A » dans un code binaire. Le code binaire, bien que n'étant pas une technique de codage numérique spécifique, offre l'explication la plus simple pour comprendre le codage numérique.
Technique de codage de base
Comme le terme l'indique, le codage numérique transforme l'information en chiffres facilement reconnaissables par les ordinateurs et autres appareils électroniques. Ces chiffres sont des ensembles d'informations divisés en très petits morceaux appelés bits. Un bit — abréviation de binary digit — est la plus petite unité de mesure. Les techniques de codage numérique les plus courantes utilisent environ 8 à 16 bits par caractère. Cela signifie que chaque caractère a au moins huit symboles alphanumériques disposés dans une progression distincte.
Codes numériques couramment utilisés
Il existe plusieurs types de codes numériques utilisés dans les ordinateurs aujourd'hui, mais trois des plus largement utilisés sont l'American Standard Code for Information Interchange (ASCII), l'Extended Binary Coded Decimal Interchange Code (EBCDIC) et Unicode. L'ASCII contient environ 128 codes différents représentant les lettres, symboles et chiffres américains. Par exemple, la lettre « M » est représentée en ASCII par « 077 » en code numérique. L'EBCDIC et Unicode utilisent le même processus de codage, mais ils attribuent un ensemble différent de symboles pour chaque caractère.
Codage alphanumérique
La pratique la plus courante pour créer des codes numériques utilise des caractères alphanumériques. Le codage alphanumérique combine lettres et nombres pour créer une représentation spécifique d'un caractère dans un programme informatique. Par exemple, le code « U+0041 », qui représente « A » en Unicode, contient des lettres, des chiffres et le symbole « + ».