Qu'est-ce qu'un ratio de zoom ?
Un objectif zoom fait gagner temps et équipement aux photographes, permettant de cadrer un sujet différemment depuis un même point de vue avec un seul objectif. Il le fait en offrant une distance focale variable entre ses réglages le plus court et le plus long. Le ratio de zoom d'un appareil ou objectif est simplement la comparaison entre ces réglages, bien que le logiciel de l'appareil puisse aller au-delà de ce que l'optique permet.
Comprendre la distance focale
La distance focale détermine indirectement le champ de vision couvert. Courtes focales (18 ou 24 mm) : grands angles. 35-70 mm : champ de vision proche de l'œil humain. Au-delà de 70 mm : téléobjectif. Ces valeurs valent pour capteurs 35 mm ou équivalents. Si le capteur est plus petit (ex: APS-C), un 50 mm agit comme un téléobjectif. Les zooms ont des focales variables exprimées par les valeurs min/max, ex: 18-55 mm ou 75-300 mm.
Ratio de zoom
Le ratio de zoom est simplement le rapport entre les focales min et max. Ex: 18-55 mm → ratio 0,33 (~1:3) ; 75-300 mm → ratio 0,25 (1:4). Avec film 35 mm ou capteur équivalent, 18-55 mm couvre grand angle à normal, 75-300 mm couvre téléobjectif. Notez que les ratios de zoom n'ont pas de lien direct avec le champ de vision, ils expriment seulement l'étendue entre court et long.
Appareils compacts numériques
Si la compréhension du ratio de zoom est utile pour appareils à objectifs interchangeables, il est plus couramment utilisé pour comparer les compacts à zoom. Souvent exprimé en format 2x ou 10x. Les objectifs de l'exemple seraient 3x et 4x. Un appareil 5x a seulement la moitié de la plage de champ de vision d'un 10x.
Zoom numérique
Beaucoup de compacts vantent zoom optique et numérique. Tout zoom provenant de l'objectif est optique : l'image utilise tous les pixels du capteur. Le zoom numérique agrandit les données d'une portion du capteur, créant un zoom virtuel. En substance, l'appareil rejette les données en bordure et n'utilise que les pixels centraux. Bien que le sujet semble plus proche, c'est un recadrage électronique. Les ratios de zoom numérique extrêmes réduisent la résolution et dégradent la qualité d'image.