Qu'est-ce qu'un fichier MP4A ?

Un fichier MPEG-4, également connu sous le nom de MP4A, est un format utilisé pour les pistes audio. Depuis sa sortie à la fin des années 1990, le format est devenu couramment utilisé avec les .MP3, .WAV et .WMA. Les développeurs du format ont publié une deuxième version du format en 2004 pour améliorer encore ses capacités de qualité audio. Les développeurs du format ont également créé le format vidéo MP4 en conjonction avec le format audio MP4A. Généralement, les fichiers avec l'extension .MP4 sont connus pour être des fichiers vidéo et l'extension .MP4A est utilisée pour les pistes strictement audio.

Historique MP4A

Le Motion Picture Experts Group a publié le format audio MP4 en 1999. Ce groupe est une organisation internationale composée de professionnels de l'audio et de la vidéo produisant des formats de fichiers audio et vidéo pour les appareils multimédias. Leurs créations incluent entre autres les formats de fichiers MPEG-2, MPEG-3 et MPEG-4. MPEG a créé le format de fichier MP4A comme moyen de compression audio élevée tout en conservant la qualité sonore. La popularité croissante d'Internet a créé une forte demande d'audio dans le monde en ligne. Les propriétaires de sites Web souhaitaient un format qui réduirait au minimum la taille des fichiers tout en préservant autant que possible la qualité audio ; le MP4 répondait à ce besoin.

Utilisations courantes des fichiers MP4A

Le format MP4A est souvent utilisé sur les sites Web de streaming audio car la taille réduite du fichier permet un chargement plus rapide. Le format MP4A peut être trouvé sur les lecteurs MP3 tels que l'iPod, Microsoft Zune, SanDisk Sansa, etc., ainsi que sur les lecteurs multimédias numériques tels que le logiciel iTunes d'Apple. Les systèmes de jeux vidéo tels que la XBOX 360 et la PlayStation 3 utilisent également des fichiers MP4A.

Encodage MP4

Les fichiers MP4A utilisent la technologie Audio Advanced Coding. Cet encodage AAC permet au format MP4 de conserver la qualité du son audio tout en supprimant les données inutiles du fichier. La Federal Digital Preservation Agency documente que la technologie AAC permet au format MP4A de fournir une expérience de fidélité supérieure à celle du format audio MP3 plus courant, comme publié dans son rapport de durabilité numérique sur le format MPEG-4. Cette agence fédérale travaille sous la direction de la Bibliothèque du Congrès en charge de la conservation des copies numériques des fichiers enregistrés auprès de la bibliothèque.

Fonctionnalités avancées

Le format MP4A peut reproduire jusqu'à 48 pistes audio différentes au format stéréo. Cela comprend 16 pistes basse fréquence, 16 pistes overdub/multilingues et 16 pistes de flux de données. Autoriser 48 pistes augmente la précision acoustique de l'enregistrement sonore original. Le format MP4A inclut également la prise en charge de l'encodage Apple Lossless, une norme de compression haute fidélité utilisée dans tous les produits Apple, y compris les ordinateurs iPod, iPad, iPhone et Mac.