Comment fonctionnent les tours Wi-Fi ?
Les tours Wi-Fi fournissent des connexions Internet sans fil dans les zones où les connexions Internet filaires — notamment le câble et l'ADSL — ne sont pas facilement disponibles, comme les zones rurales. La technologie Wi-Fi fonctionne sur les fréquences radio 2,4 GHz et 5 GHz et, comme la radio broadcast, transfère des données via les ondes radio. En substance, une tour Wi-Fi — techniquement connue sous le nom d'antenne Wi-Fi — fonctionne de la même manière qu'un routeur Wi-Fi, mais à une échelle plus grande.
Bases
Une tour Wi-Fi transfère des données d'une connexion filaire à Internet — généralement une ligne téléphonique — via les ondes radio vers une autre tour Wi-Fi, puis vers divers appareils informatiques, y compris les ordinateurs personnels et les téléphones mobiles. Les tours Wi-Fi appariées doivent avoir une vue dégagée l'une de l'autre et doivent être directement alignées car les signaux transmis ne sont pas aussi forts que les signaux de broadcast radio. Les tours Wi-Fi sont capables de transmettre des données jusqu'à 60 miles — moins si des conditions variables comme la météo interviennent.
Transmissions
Contrairement aux routeurs sans fil, qui diffusent dans un cercle à 360 degrés, une tour Wi-Fi transmet les signaux de données de manière directionnelle, ce qui signifie qu'elle ne diffuse qu'à une tour Wi-Fi à laquelle elle est précisément accordée. Certaines tours Wi-Fi disposent d'un accordeur de direction électrique qui permet une certaine marge de manœuvre pour lier deux tours Wi-Fi avec leurs signaux respectifs. À l'extrémité réceptrice, la tour Wi-Fi se connecte à un routeur sans fil traditionnel, par lequel les appareils connectés peuvent accéder à Internet.
Utilisations
Une fois appariées, les tours Wi-Fi ont un lien établi entre elles et fonctionnent de la même manière que les connexions Wi-Fi traditionnelles via une liaison câble ou ADSL vers Internet. Via un routeur sans fil, les appareils connectés sont également capables d'effectuer diverses tâches inhérentes à un réseau local, y compris l'impression et le partage de fichiers.
Considérations
Bien qu'une tour Wi-Fi soit capable de transmettre des données jusqu'à 60 miles, un routeur sans fil n'est capable de fournir des liaisons aux appareils informatiques que jusqu'à 300 pieds. Les signaux partagés entre les tours Wi-Fi ne peuvent pas être directement captés par les appareils informatiques en raison des limitations directionnelles des transmissions de signaux des tours Wi-Fi. La technologie Wi-Fi est basée sur les normes 802.11, qui incluent les protocoles 802.11a, 802.11b, 802.11g et 802.11n. Une technologie plus récente, connue sous le nom de WiMAX, est capable de transférer des données sans fil jusqu'à 30 miles et, au moment de la publication, commence à gagner une utilisation généralisée, remplaçant le besoin de tours Wi-Fi. La technologie WiMAX n'implique pas l'utilisation d'unités appariées comme les tours Wi-Fi, mais est capable de transmettre des données de la même manière qu'un routeur sans fil.