Comment fonctionne le Wi-Fi sur un téléphone ?

Un téléphone mobile peut se connecter à Internet via le réseau de son opérateur sans fil ou via un routeur Wi-Fi. Dans les deux cas, le téléphone reçoit les données d'Internet par ondes radio émises par une antenne relais ou un routeur sans fil. Le téléphone utilise des technologies différentes pour recevoir ces ondes, mais le résultat est le même : l'accès à Internet.

Technologie Wi-Fi

À la date de publication, quatre normes Wi-Fi sont largement utilisées dans les appareils mobiles. Les normes 802.11a, 802.11b, 802.11g et 802.11n forment la famille des standards Wi-Fi définis par la Wi-Fi Alliance, un groupe collaboratif de fabricants d'électronique dont Sony, Nokia, Dell et Microsoft. Wi-Fi, qui signifie « wireless fidelity », est une marque déposée de la WFA. La norme 802.11b est arrivée sur le marché à la fin des années 1990, la 802.11n a été introduite en 2007. Les téléphones mobiles avec Wi-Fi intègrent une ou plusieurs de ces normes.

Vitesses

La norme 802.11a transmet sur les fréquences 5,3 à 5,8 GHz jusqu'à 54 Mbit/s. Le protocole 802.11b atteint 11 Mbit/s sur 2,4 GHz, le 802.11g atteint 54 Mbit/s sur la même fréquence. Le 802.11n, le plus récent, atteint 600 Mbit/s sur 5 GHz et 2,4 GHz. Chacune de ces normes est courante sur les mobiles et permet de recevoir les données d'un routeur Wi-Fi sur sa fréquence spécifique.

Routeur et fonctions du téléphone

Bien que le téléphone reçoive les données du routeur sans fil, la connexion Internet réelle passe par une liaison filaire entre le routeur et une ligne téléphonique. La plupart des mobiles intègrent des fonctions exploitant le Wi-Fi — applications GPS, certaines fonctions caméra — mais peuvent aussi utiliser la 2G ou 3G pour les mêmes usages. Hormis le 802.11b, le Wi-Fi offre des débits plus rapides. Typiquement, la 2G/3G atteint 21 Mbit/s.

Considérations

Utiliser le Wi-Fi du téléphone permet d'économiser les données de votre forfait mensuel. Sur certains mobiles, vous pouvez passer et recevoir des appels et des messages texte/image via Wi-Fi, sans décompter de vos minutes ou messages mensuels. Pour bénéficier des vitesses maximales du 802.11n, il faut un appareil récent ou haut de gamme (ex. iPhone 4S, HTC Evo 4G). Activer le Wi-Fi implique de régler les paramètres réseau pour l'utiliser quand on est à portée d'un routeur.