La longueur maximale d'un câble RCA
Les câbles RCA existent depuis le début des années 1940, reliant les platines Victrola aux systèmes radio. Depuis, le type de câblage s'est étendu au son surround multicanal, à la vidéo et aux applications audio numériques. Bien que la construction essentielle du câble varie peu lorsqu'il est utilisé avec ces types de signaux, les limitations des types changent la distance à laquelle vous pouvez faire passer un câble RCA avant de rencontrer une dégradation du signal.
Audio standard
L'audio stéréo est l'utilisation standard pour la plupart des câbles RCA. Le problème avec un câble bien blindé a à voir avec la tension de sortie du signal. Chaque préamplificateur ou récepteur, qu'il soit domestique ou automobile, génère un certain niveau de signal audio, mesuré en volts. La plupart des sorties préampli sont de 1 à 2 volts, tandis que les sorties haut de gamme mesurent de 4 à 14 volts. Les tensions plus élevées sont couramment utilisées dans les applications audio automobile pour contrer le bruit. Cependant, la résistance sur le câble signifie que vous êtes limité quant à la distance à laquelle vous pouvez faire passer le câble avant de perdre une tension significative en cours de route et de rencontrer éventuellement du ronflement et d'autres effets indésirables. La plupart des câbles audio RCA correctement construits avec blindage peuvent être utilisés efficacement de 30 à 60 mètres (100 à 200 pieds).
Vidéo composante
Les câbles RCA se trouvent en grappes de trois lorsqu'ils sont utilisés dans une configuration vidéo composante. Chaque câble transporte l'une des composantes rouge, bleue et verte du signal vidéo. Ici encore, des longueurs dans la gamme de 60 mètres (200 pieds) sont courantes. Cependant, contrairement à l'audio analogique standard, l'impédance devient un problème. Un câble vidéo correct est construit avec une impédance de 75 ohms, correspondant à la sortie du périphérique vidéo. Cette impédance empêche le câble d'altérer le signal vidéo de manière significative. Dans le cas de longues distances, il est important que le câble présente un écart par rapport à cette norme de 75 ohms de pas plus de 1 à 2 ohms au total. Tout écart supplémentaire peut entraîner des décalages de couleurs et une intensité de couleur inégale.
Audio numérique
Les RCA utilisés pour l'audio numérique sont construits de la même manière et ont les mêmes paramètres que les câbles vidéo composante. Dans ce cas également, une impédance de 75 ohms est requise pour un fonctionnement correct. L'audio numérique envoyé par câbles RCA est robuste, à condition que l'impédance ne varie pas significativement. Si c'est le cas, des coupures périodiques dans l'audio se produisent, dues à une perte de données trop importante qui ne peut pas être récupérée par le périphérique récepteur. Très souvent, un câble coaxial RG-6 avec embouts RCA est utilisé pour les longues liaisons coaxiales numériques, compte tenu de la capacité de bande passante extrêmement élevée de ce type de câblage.
Blindage et construction
Les câbles RCA doivent être bien blindés. C'est vrai quelle que soit l'application. En plus de la résistance sur le câble lui-même, les interférences électromagnétiques et radiofréquences peuvent s'injecter dans le signal sans la présence de blindage pour les bloquer. À mesure que le câblage devient plus long, ces facteurs deviennent de plus en plus importants. Les types de blindage courants sont le feuillard et le cuivre ou l'aluminium tressé, le plus efficace étant les configurations alternées feuillard et tresse. Le blindage en feuillard fonctionne le mieux contre les interférences électromagnétiques, tandis que la tresse gère l'intrusion radiofréquence.