10 façons de communiquer en utilisant Internet

Internet est fondamentalement un outil de communication, et depuis sa création il y a des décennies, les gens l'utilisent pour communiquer les uns avec les autres. Les premières façons de communiquer en ligne sur Internet qui existent encore incluent l'e-mail, les groupes de discussion Usenet, le chat par relais Internet et d'autres services de salons de discussion. Plus récemment, Internet a développé le web, les outils de réseautage social, les programmes de messagerie instantanée, les outils de visioconférence, les nouveaux programmes de chat et la téléphonie par Internet.

Comprendre l'histoire de la communication Internet

Internet tel que nous le connaissons aujourd'hui a évolué à partir d'un projet de recherche des années 1960 appelé Arpanet, nommé pour la Defense Advanced Research Projects Agency, un bras du Pentagone qui finance la recherche scientifique fondamentale et le développement. L'agence a réalisé que les ordinateurs qui apparaissaient de plus en plus dans les bureaux, universités et bases militaires à travers le monde seraient plus utiles s'ils pouvaient s'envoyer des données les uns aux autres sur de longues distances.

Au début des années 1970, les gens avaient déjà commencé à envoyer des e-mails entre ordinateurs lointains, inaugurant une ère de connexion et de communication en ligne. Dans les années 1980, le protocole de contrôle de transmission, ou TCP, l'un des protocoles de base utilisés dans la communication Internet, avait été développé, et Usenet, le réseau mondial de tableaux de messages, avait été créé.

Les noms de domaine de premier niveau tels que .com pour les entités commerciales, .edu pour les institutions éducatives comme les universités, .org pour les groupes à but non lucratif et .mil pour les installations militaires ont commencé à être largement utilisés pour diviser les types de groupes sur Internet.

Au début des années 1990, Tim Berners-Lee, un chercheur à l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) a développé le langage de balisage hypertexte utilisé pour construire des pages web. Les navigateurs web sont rapidement devenus disponibles pour les systèmes d'exploitation de l'époque, y compris Windows 95 de Microsoft. Les programmes de chat, tels que Yahoo Messenger et AOL Instant Messenger, sont également devenus populaires dans les années 1990. L'e-mail est devenu répandu, les gens recevant des adresses de leurs fournisseurs d'accès Internet ou employeurs et, bientôt, de services gratuits comme Yahoo Mail, Hotmail de Microsoft et Gmail de Google.

1. E-mail

L'e-mail est l'un des outils de communication Internet les plus fondamentaux. Les adresses e-mail sont requises pour s'inscrire à de nombreux services en ligne, et on suppose généralement que tout le monde sur Internet a au moins une adresse e-mail. Les adresses e-mail sont disponibles auprès de nombreux services gratuits, principalement de grandes entreprises comme Microsoft et Google. Certains fournisseurs d'accès Internet fournissent encore à leurs utilisateurs des adresses e-mail.

Il y a une certaine controverse sur qui a réellement inventé l'e-mail en réseau, mais il n'y a aucun doute que des messages étaient envoyés d'ordinateur à ordinateur tôt dans l'histoire d'Internet. Depuis, diverses règles d'étiquette ont évolué autour de l'utilisation de l'e-mail. Bien que l'e-mail puisse être plus concis et utiliser plus d'abréviations que la correspondance imprimée, c'est encore généralement une bonne idée d'essayer d'utiliser une orthographe et une grammaire claires et d'être poli, surtout puisqu'il est impossible d'entendre le ton de la voix de quelqu'un quand vous envoyez un e-mail.

L'e-mail a été utilisé comme moyen de propager des logiciels malveillants ainsi que pour des arnaques connues sous le nom d'hameçonnage, où quelqu'un usurpe l'identité d'un expéditeur de confiance pour inciter le destinataire à partager mots de passe, numéros de compte ou autres données sensibles. En conséquence, il est important d'être prudent en recevant des e-mails avec des pièces jointes inattendues, qui pourraient être des virus, ou des demandes de fonds ou d'informations, qui pourraient être des arnaques. Si vous n'êtes pas sûr qu'un e-mail est légitime, contactez la personne qui l'a prétendument envoyé par un autre moyen, comme le téléphone.

2. Chat par relais Internet (IRC)

Remontant aux années 1980, le chat par relais Internet était l'un des premiers outils de chat sur Internet. Il est encore utilisé aujourd'hui à des fins récréatives, pour coordonner des équipes de travail et gérer le support technique pour certains produits logiciels open-source.

En utilisant des réseaux de serveurs Internet et des logiciels clients spécialisés, IRC permet à quiconque de configurer des salons de discussion, ou "canaux", consacrés à des sujets de leur choix. Il a influencé les systèmes de chat ultérieurs comme AOL et Yahoo chat et a même contribué à la convention d'utiliser le symbole "@" avant un nom d'utilisateur et le symbole "#" pour dénoter un sujet.

3. Services de messagerie instantanée

Dans les années 1990, les outils de messagerie instantanée basés sur ordinateur tels que ICQ, AOL Instant Messenger, MSN Messenger et Yahoo Messenger sont devenus des moyens populaires de rester en contact avec des gens au coin de la rue ou à l'autre bout du monde sans coût au-delà de ce que les utilisateurs payaient déjà pour se connecter à Internet. Certains de ces outils ont développé des suivis cultes parmi certains types d'utilisateurs, comme l'essor de Yahoo Messenger parmi les traders de pétrole.

La plupart de ces premiers outils ont depuis été retirés par les entreprises qui les exploitaient, bien que quelques-uns, comme ICQ, survivent avec des bases de fans loyales.

4. Applications de messagerie pour smartphone

La plupart des outils de chat des années 1990 ont depuis été supplantés par une nouvelle race d'outils de messagerie, incluant Facebook Messenger, Google Hangouts, Apple Messages et la simple messagerie texte basée sur téléphone portable. Beaucoup de ces outils fonctionnent sur smartphones ainsi que sur ordinateurs de bureau, ou même sur smartphones seuls, et ils contiennent plus de fonctionnalités que leurs homologues antérieurs.

Les outils de messagerie pour le lieu de travail, tels que Slack et Microsoft Teams, sont également devenus populaires dans de nombreuses entreprises comme moyen de partager des informations sans prendre le téléphone ou même rédiger un e-mail.

5. Forums de discussion Internet

De nombreux utilisateurs d'Internet aujourd'hui sont familiers avec le concept de forums de discussion en ligne, y compris les groupes Facebook, les subreddits sur le site de forum Reddit ou les forums indépendants sur des sites d'intérêt spécial. Ceux-ci permettent aux gens de discuter de l'actualité du jour ou des détails de leurs passe-temps, conditions médicales ou villes natales. Beaucoup ont des modérateurs en place pour garder la paix et repousser les trolls, fraudeurs et autres utilisateurs indésirables.

Comme le dit le vieux dicton, ne croyez pas tout ce que vous lisez. C'est particulièrement vrai pour les forums de discussion en ligne, où les rumeurs et la désinformation peuvent se propager rapidement. C'est aussi une bonne idée de garder votre sang-froid plutôt que de vous engager dans des disputes, ou guerres de flammes, sur ces forums.

6. Premiers jours d'Usenet

Avant les sites de forum d'aujourd'hui, il y avait Usenet. Usenet, qui existe encore sous forme diminuée, est un ensemble de groupes de discussion distribués se concentrant sur tout, des OVNI au football. À son apogée, les utilisateurs se connectaient à un serveur Usenet, souvent géré par leur FAI, et téléchargeaient les derniers messages des groupes de nouvelles auxquels ils étaient abonnés en utilisant un programme spécialisé appelé lecteur de nouvelles. Quand ils voulaient poster des messages, ils les composaient dans leur lecteur de nouvelles, souvent hors ligne, puis les téléchargeaient quand ils se reconnectaient.

Usenet permettait aussi la distribution directe de gros fichiers, qui a parfois été utilisé pour le piratage. La plupart des sites de forum modernes limitent les téléchargements à de petites images.

7. Le World Wide Web

Le World Wide Web a peut-être commencé comme un projet de recherche expérimental au CERN, mais il est depuis devenu l'un des médias dominants du monde. Presque toutes les grandes entreprises, organisations et agences gouvernementales ont un site web, et de nombreux individus aussi.

Le web est peut-être la forme dominante de communication Internet, utilisé pour tout, du shopping à la vérification de la météo en passant par l'accès à d'autres façons de communiquer en ligne, comme l'e-mail et les tableaux de messages numériques. Même de nombreux autres services accessibles via des applications de bureau ou smartphone spécialisées sont finalement basés sur le protocole de transfert hypertexte, le système principal du web pour transférer l'information.

Les utilisateurs accèdent au web via des programmes spécialisés appelés navigateurs web, incluant Microsoft Edge, Google Chrome, Mozilla Firefox et Apple Safari, qui sont disponibles pour les ordinateurs et d'autres appareils comme les smartphones, tablettes et même les systèmes de jeu vidéo. Les sites web sont construits en utilisant des langages appelés HTML, qui définit la structure de base d'un site web ; CSS, qui spécifie les détails de l'apparence de ses éléments à l'écran ; et JavaScript, qui fournit la logique de programmation pour traiter l'interactivité et les données.

Pour beaucoup de gens, le web est où ils obtiennent leurs nouvelles, font leurs achats, écoutent de la musique, regardent la TV et communiquent avec des amis, déplaçant de nombreux médias qui existaient dans le passé. Beaucoup de gens ont migré vers le web depuis d'autres médias, changeant l'économie pour les réseaux TV, journaux, compagnies de téléphone et autres. Le web est encore relativement jeune, et il est probable qu'il continue d'évoluer dans les décennies à venir même s'il reste l'un des outils de communication dominants dans le monde.

8. Outils de réseautage social

Certains des outils de communication Internet les plus populaires sont les services de réseautage social, incluant Facebook, Twitter, Instagram (appartenant à Facebook), Snapchat et LinkedIn orienté travail. Ces services permettent généralement aux gens de se connecter et de suivre les publications d'un groupe choisi d'associés, partageant des mises à jour sur leur vie, carrière ou réflexions tout au long de la journée.

Les gens utilisent fréquemment les outils de réseautage social pour rester en contact avec des amis et famille éloignés et simplement pour le divertissement. Certains suivent les mises à jour de célébrités sur les médias sociaux, et les réseaux ont changé la façon dont les politiciens et artistes communiquent avec le public. Beaucoup de gens les utilisent comme moyen de suivre l'actualité aussi, en suivant des organisations médiatiques sur Facebook ou même des journalistes individuels sur Twitter. Les sites de réseautage social sont généralement gratuits et financés par la publicité.

Les outils de réseautage social ont rencontré certaines controverses sur la propagation de rumeurs, fausses nouvelles, discours de haine et autres contenus indésirables, et certains opérateurs de réseaux ont pris des mesures pour réduire de tels comportements.

Puisque les outils sont encore relativement jeunes, ils sont susceptibles de continuer à évoluer dans les années et décennies à venir pour continuer à répondre aux besoins des utilisateurs.

9. Téléphonie par Internet

Beaucoup de gens sont passés à des systèmes d'appel basés sur Internet, en utilisant ce qu'on appelle Voice over Internet Protocol (VoIP), depuis les téléphones traditionnels, surtout dans les environnements de bureau. Les systèmes VoIP peuvent être moins chers et plus rapides à configurer que les téléphones traditionnels, et ils permettent souvent les appels internationaux et longue distance pour une fraction du coût des téléphones fixes.

Ces systèmes sont disponibles via les fournisseurs d'accès Internet, y compris de nombreux fournisseurs de câble et téléphones traditionnels, ainsi que via des fournisseurs indépendants qui peuvent utiliser votre connexion Internet existante.

10. Appels vidéo et conférences

La visiophonie est également devenue populaire pour rester en contact avec amis ou famille et pour les appels de conférence de travail qui, dans le passé, auraient été audio seulement. L'ajout de vidéo permet de voir les expressions faciales des gens, ce qui peut mener à une communication plus facile. Les collègues peuvent aussi partager des présentations et fichiers via les systèmes vidéo, s'assurant que tout le monde est littéralement sur la même page pendant une discussion. Un inconvénient, bien sûr, est que les gens ont besoin d'un environnement et d'une tenue professionnels pour un appel qui, s'il était audio seulement, pourrait être passé de n'importe où et en n'importe quelle tenue.

Les systèmes de chat vidéo populaires incluent Skype de Microsoft, Google Hangouts et FaceTime d'Apple. Les facilités de chat vidéo sont également intégrées dans des outils de messagerie de bureau populaires comme Slack. Il est généralement possible de faire de la visiophonie avec n'importe quel ordinateur moderne ou smartphone équipé d'une caméra fonctionnelle. De nombreux programmes de chat vidéo permettent aux gens d'avoir des chats audio seulement s'ils préfèrent.

L'avenir de la communication Internet

Personne ne sait avec certitude à quoi ressemblera l'Internet du futur, mais il est improbable que nous ayons fini d'innover. Les entreprises continuent d'expérimenter avec de nouveaux styles d'outils activés par Internet, des casques de réalité virtuelle aux montres intelligentes en passant par les enceintes intelligentes équipées d'assistants virtuels. Les technologies qui étaient séparées d'Internet, comme les télévisions, téléphones portables et consoles de jeu vidéo, ont toutes été mises en réseau par défaut ces dernières années.

Il est probable que certaines technologies comme l'e-mail et le web de base persisteront, mais il est tout à fait possible que certains des systèmes de réseautage social et de chat seront remplacés dans le futur, tout comme les acteurs actuels ont remplacé les systèmes antérieurs.