Qu'est-ce qu'un commutateur optique ?

En télécommunications, un réseau à commutation de circuits établit un canal (circuit) entre terminaux utilisateurs pour leur permettre de communiquer. Un commutateur optique assiste cette commutation de circuits.

Définition

Un commutateur optique modifie les sorties ou complète un circuit dans les systèmes de télécommunication. Un commutateur est un composant électrique qui interrompt, dévie ou coupe un courant électrique.

Applications

Les commutateurs optiques peuvent commuter des fibres optiques et des CIO (Circuits Optiques Intégrés) d'un circuit à l'autre. Une fibre optique est un filament fin transmettant la lumière entre ses deux extrémités. La fibre optique permet les communications à haut débit sur longues distances. Les Circuits Optiques Intégrés (puces de silicium) contrôlent les processeurs d'appareils comme ordinateurs et téléphones cellulaires.

Types

Types de commutateurs optiques : photoniques et électro-optiques. Les commutateurs photoniques commutent physiquement les circuits à l'aide de minuscules miroirs refléchissant les signaux d'entrée vers différents ports. Les commutateurs électro-optiques connectent les fibres optiques en convertissant internement les photons en électrons à l'entrée, et les électrons en photons à la sortie.