À quoi sert le câble à fibre optique ?

Le câble à fibre optique devient un remplacement de plus en plus courant pour le fil de cuivre standard traditionnel. Les deux matériaux sont utilisés pour transmettre des signaux d'un endroit à un autre, mais une ligne à fibre optique a des avantages significatifs sur son prédécesseur, y compris la capacité de transporter une plus grande quantité de bande passante sur une plus grande distance à des vitesses plus rapides, le tout pour un coût de maintenance inférieur et avec une résistance accrue aux interférences électromagnétiques provenant d'objets comme les radios et d'autres câbles.

Fonction

Alors que les câbles en fil de cuivre utilisent des impulsions électroniques comme support de signal, les câbles à fibre optique utilisent des impulsions lumineuses dans des environnements divers allant des systèmes téléphoniques à la télévision par câble en passant par la technologie médicale et d'ingénierie. Composés de brins de verre pur qui peuvent être aussi fins qu'un cheveu humain, les lignes à fibre optique ont un émetteur à une extrémité qui traite les données entrées et les transforme en une impulsion lumineuse qui voyage ensuite le long du câble jusqu'à sa destination. Le processus est possible grâce à la réflexion totale interne, un phénomène optique dans lequel un rayon de lumière se reflète à l'intérieur du milieu qui le contient, comme le verre, lorsqu'il frappe le milieu à un certain angle.

Systèmes de communication

La mise en réseau et les télécommunications sont deux domaines où les câbles à fibre optique sont des conducteurs de signal idéaux. La capacité de la lumière à voyager sur de grandes distances à travers les lignes optiques sans s'affaiblir rend les systèmes bien adaptés pour les communications à longue et courte distance. De plus, les fibres de verre individuelles peuvent transmettre des impulsions lumineuses indépendantes sur plusieurs longueurs d'onde, ce qui permet à chaque brin de transporter des flux de données simultanés sur divers canaux. La résistance du matériau aux interférences électriques augmente également la clarté des signaux propagés puisque les câbles à proximité et le bruit environnemental ne les affectent pas.

Télévision par câble

L'utilisation de câbles à fibre optique dans l'industrie de la télévision par câble a commencé en 1976 et s'est rapidement propagée en raison de la supériorité du nouveau support sur le câble coaxial traditionnel. Non seulement le système à base de verre est moins cher et capable de transmettre des signaux plus clairs plus loin de la source, mais ses pertes de signal substantiellement réduites diminuent le nombre d'amplificateurs requis pour chaque client d'une moyenne de 35 à seulement quelques-uns. De plus, le câble à fibre optique permet aux fournisseurs de câble d'offrir un service plus personnalisé à des quartiers distincts car une seule ligne optique est nécessaire pour environ 500 foyers.

Imagerie

Une autre utilisation populaire du câble à fibre optique est dans l'imagerie. Dans un cadre médical, un endoscope est un instrument de diagnostic qui permet aux utilisateurs de voir à travers de petits trous dans le corps. Dans d'autres environnements, où l'appareil est aussi appelé boroscope ou fibroscope, il facilite l'observation de zones difficiles à atteindre ou à voir dans des circonstances normales. Toutes les versions d'endoscopes ressemblent à un long tube mince, avec une lentille à une extrémité à travers laquelle la lumière est émise par le faisceau de fibres optiques regroupées à l'intérieur de l'enceinte.

Utilisations supplémentaires

De plus en plus d'industries comptent sur les câbles à fibre optique en raison des avantages du matériau. Par exemple, la technologie informatique et Internet s'est améliorée grâce à la transmission améliorée des signaux numériques par les fibres optiques. Encore mieux d'un point de vue financier, le service est souvent moins cher car les signaux à fibre optique restent forts plus longtemps, nécessitant moins de puissance au fil du temps pour transmettre des signaux que les systèmes à fil de cuivre, qui ont besoin de transmetteurs à haute tension.