De quoi sont faites les galaxies ? Étoiles, gaz, poussières & matière noire
Les galaxies sont des systèmes massifs liés gravitationnellement. Voici la composition :
Composants visibles
- Étoiles : Majorité de la masse visible d'une galaxie. Milliards à trillions par galaxie.
- Gaz (majoritairement hydrogène & hélium) : Carburant pour nouvelle formation stellaire.
- Poussières : Particules solides minuscules — silicates, carbone, glace — qui obscurcissent la lumière et ensemencent les planètes.
Ce qui maintient le tout
Gravité. Chaque étoile tire sur chaque autre. Plus de masse = traction plus forte. Étoiles plus proches = liaison plus serrée. Gaz et poussières contribuent aussi, mais leur gravité est négligeable face aux étoiles.
La masse manquante : Matière noire
Gravité observée > gravité matière visible. La différence = matière noire — invisible, non-lumineuse, détectable seulement via effets gravitationnels. Elle forme un halo massif autour des galaxies, fournissant la colle supplémentaire qui les empêche de s'envoler.
Sans matière noire, les galaxies n'auraient pas assez de masse pour maintenir leurs vitesses de rotation observées. C'est l'échafaudage de l'univers.