Galaxies, étoiles et systèmes solaires : la hiérarchie cosmique

L'univers est organisé en une hiérarchie imbriquée :

Galaxies : Systèmes vastes liés gravitationnellement d'étoiles, gaz, poussière, matière noire. Vont de galaxies naines (millions étoiles) à géantes (trillions). Types : spirale, elliptique, irrégulière.
Étoiles : Sphères plasma lumineuses alimentées par fusion nucléaire. Briques galaxies. Vont naines rouges (0,08 M☉) à supergéantes (100+ M☉).
Systèmes solaires (planétaires) : Une étoile + corps orbitants (planètes, lunes, astéroïdes, comètes). Notre Système Solaire : Soleil + 8 planètes, planètes naines, lunes, petits corps.

Relation : Galaxies contiennent étoiles ; étoiles hébergent systèmes planétaires. Chaque système solaire réside dans une galaxie. La Voie Lactée héberge notre Système Solaire et ~100-400 milliards autres étoiles, beaucoup avec leurs propres systèmes planétaires.

Ce qu'on s'attend à trouver dans d'autres galaxies : inventaire cosmique

Équation de Drake appliquée à la galaxie naine Canis Major : civilisations estimées